40歲的Calendly創(chuàng)始人兼CEO托普?阿沃托納（Tope Awotona）仰靠在椅子上，發(fā)出了一陣大笑。
「你說(shuō)它是信息，而我說(shuō)它是真相?！顾贿呎f(shuō)著，一邊用手拍了拍桌子。正如阿沃托納所講的，事實(shí)上，每個(gè)人都需要通過(guò)他的日程管理軟件Calendly來(lái)過(guò)上更好、更有效率、更快樂(lè)的工作生活。
九年前，阿沃托納將自己全部的20萬(wàn)美元積蓄投入到了Calendly中，并在后來(lái)辭去了為EMC銷(xiāo)售軟件的工作。如今，Calendly擁有1,000萬(wàn)用戶，其中包括Lyft、Ancestry.com、印第安納大學(xué)和La-Z-Boy。該公司去年的營(yíng)收超過(guò)了1億美元，是前一年的兩倍，而且今年可能會(huì)再翻一番。
自2016年以來(lái)便一直盈利的Calendly在亞特蘭大成立，目前已不再擁有任何實(shí)體辦公室。去年，該公司從OpenView Venture Partners和Iconiq Capital那里得到了3.5億美元的融資，從而使自身估值上升至30億美元，這意味著阿沃托納持有的多數(shù)股權(quán)至少價(jià)值14億美元。
▍ Calendly界面，圖源：calendly.com
阿沃托納是美國(guó)僅有的兩位非裔科技億萬(wàn)富豪之一，另一位則是現(xiàn)年70歲的大衛(wèi)·斯圖爾特（David Steward），他是密蘇里州IT供應(yīng)商World Wide Technology的創(chuàng)始人。風(fēng)投機(jī)構(gòu)Atlanta Ventures的創(chuàng)始人大衛(wèi)?卡明斯（David Cummings）表示：“托普可能是他這一代最成功的非裔科技企業(yè)家?！?年前，該公司為Calendly提供了55萬(wàn)美元的種子輪融資。
除了Calendly以外，Square、微軟和總部位于蘇黎世的Doodle都提供了類(lèi)似的競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)品，但Calendly憑借其時(shí)尚、對(duì)消費(fèi)者友好的設(shè)計(jì)，以及免費(fèi)增值模式（讓它無(wú)需營(yíng)銷(xiāo)就能吸引付費(fèi)用戶）贏得了市場(chǎng)。
如今，阿沃托納正將業(yè)務(wù)從會(huì)議安排延伸至工具開(kāi)發(fā)，以幫助招聘人員、銷(xiāo)售人員和其他白領(lǐng)人員在會(huì)議召開(kāi)前后對(duì)其進(jìn)行管理。這意味著將會(huì)議匹配給大公司中合適的人，并在會(huì)議邀請(qǐng)中添加議程和預(yù)算等相關(guān)文件，而這些文件能讓會(huì)議進(jìn)行得更順暢。
另外，Calendly還集成了像Salesforce這樣的生產(chǎn)力工具來(lái)跟蹤結(jié)果。其他人可能認(rèn)為安排會(huì)議是一件苦差事，但阿沃托納認(rèn)為這是與組織內(nèi)部發(fā)生的一切聯(lián)系起來(lái)的關(guān)鍵。基于這種拓展性的理念，他推測(cè)Calendly所在的全球性市場(chǎng)的價(jià)值可能有200億美元。
在我的人生中，我受益于不接受傳統(tǒng)智慧。這不僅對(duì)我個(gè)人有利，對(duì)公司也有利。
——托普?阿沃托納
阿沃托納出生于尼日利亞拉各斯（Lagos）的一個(gè)中產(chǎn)階級(jí)家庭。父親是一位微生物學(xué)家和企業(yè)家，母親則在央行工作。拉各斯是一個(gè)擁有1,500萬(wàn)人口的城市，經(jīng)濟(jì)上充滿著活力，但也很危險(xiǎn)。當(dāng)阿沃托納12歲時(shí)，他親眼目睹了父親在一次劫車(chē)事件中中槍身亡。“從很小的時(shí)候起，我便有著要挽回他的想法?！?/p>
1996年，15歲的阿沃托納隨家人移居到了亞特蘭大。他在佐治亞大學(xué)學(xué)習(xí)計(jì)算機(jī)科學(xué)，然后轉(zhuǎn)到了商業(yè)和管理信息專(zhuān)業(yè)。“我喜歡編程，但它太單調(diào)了。我可能太外向了，不適合做程序員?！?/p>
于是，他開(kāi)始為包括Perceptive software、Vertafore和EMC（后來(lái)被戴爾收購(gòu)）在內(nèi)的科技公司銷(xiāo)售軟件。他還兼職創(chuàng)辦了幾家公司：一家交友網(wǎng)站，一家銷(xiāo)售投影儀的公司，還有一家銷(xiāo)售園藝工具的公司。但這三次創(chuàng)業(yè)都失敗了。
阿沃托納對(duì)Calendly的想法有些不同，因?yàn)檫@來(lái)自于他親身經(jīng)歷的挫折感——作為一名需要安排會(huì)議的推銷(xiāo)員，他有時(shí)需要發(fā)幾十封郵件，并忍受會(huì)議要推遲好幾天?！皩?duì)我來(lái)說(shuō)，最明顯的想法就是日程安排被打亂了?！?/p>
2013年，阿沃托納在亞特蘭大科技村（Atlanta Tech Village）——一個(gè)為企業(yè)家提供的共享辦公空間——?jiǎng)?chuàng)建了Calendly。為了籌集資金，他挪用了自己的401（k）養(yǎng)老金，還刷爆了信用卡。
“這么做的后果可能會(huì)很糟糕。畢竟在我之前的生意中，我對(duì)自己的賭注有所保留，會(huì)給自己留一條出路。但對(duì)Calendly，我像是進(jìn)入了戰(zhàn)斗狀態(tài)，把所有的錢(qián)都投了進(jìn)去。如果你要做某件事，你必須全力以赴。”
在2013年底的時(shí)候，阿沃托納有了一個(gè)可行的產(chǎn)品，但公司已無(wú)現(xiàn)金。就在這時(shí)，在大衛(wèi)?卡明斯的領(lǐng)投下，Calendly獲得了55萬(wàn)美元的種子輪資金援助。該公司產(chǎn)品對(duì)個(gè)人用戶是免費(fèi)的，但企業(yè)通常需要每個(gè)月為每個(gè)用戶支付25美元的費(fèi)用。阿沃托納說(shuō)：“員工會(huì)向他們的上級(jí)歌頌我們的產(chǎn)品，然后產(chǎn)品口碑就會(huì)傳播開(kāi)來(lái)。這就是我們打入企業(yè)客戶內(nèi)部的特洛伊木馬。”
▍ 托普?阿沃托納，圖源：JAMEL TOPPIN FOR FORBES
在Calendly上面，企業(yè)客戶可以設(shè)置定制化的登錄頁(yè)面，將會(huì)議安排給特定的人群，并將他們的Calendly軟件連接到其他工具，如Salesforce、Stripe、Zoom和Hubspot。隨著Calendly建立起內(nèi)部銷(xiāo)售團(tuán)隊(duì)，該公司在過(guò)去12個(gè)月里的大客戶數(shù)量（Calendly將其定義為每年支付10萬(wàn)美元以上的客戶）增長(zhǎng)了10倍。
比如，自去年5月簽約以來(lái)，上市的汽車(chē)購(gòu)物網(wǎng)站CarGurus已經(jīng)通過(guò)Calendly安排了約2,000次與經(jīng)銷(xiāo)商的銷(xiāo)售會(huì)議。CarGurus的高級(jí)數(shù)字化策略師、Calendly項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人邁克爾?萊利（Michael Riley）表示，這意味著員工可以節(jié)省500個(gè)小時(shí)的時(shí)間。
去年6月，芝加哥郊外的大型食品供應(yīng)商美國(guó)食品公司（US Foods）向100名與獨(dú)立餐廳（大多是夫妻經(jīng)營(yíng)的小店）合作的員工推出了Calendly。該合作讓美國(guó)食品公司可以用英語(yǔ)和西班牙語(yǔ)來(lái)建立定制化的會(huì)議模板，并將新的銷(xiāo)售成績(jī)和其他成果納入其戰(zhàn)略規(guī)劃中。
“這種可見(jiàn)性是與Calendly簽訂企業(yè)協(xié)議的一個(gè)巨大賣(mài)點(diǎn)，”美國(guó)食品公司的餐廳運(yùn)營(yíng)副總裁大衛(wèi)?埃施勒（avid Eschler）表示。在阿沃托納看來(lái)，對(duì)于企業(yè)客戶來(lái)說(shuō)，生產(chǎn)效率的提高足以抵消Calendly的成本。
Calendly上的權(quán)力動(dòng)態(tài)可能很復(fù)雜。誰(shuí)邀請(qǐng)，誰(shuí)接受，這類(lèi)事情在風(fēng)投這種職業(yè)中真的很重要，但阿沃托納說(shuō)，這對(duì)一般的招聘人員或銷(xiāo)售人員來(lái)說(shuō)并不是一個(gè)問(wèn)題。在剛剛過(guò)去的冬天里，他驚奇地看到自己的公司在Twitter上面成為了被攻擊目標(biāo)。1月26日，來(lái)自Slow Ventures的風(fēng)投人士山姆·萊辛（Sam Lessin）在Twitter上表達(dá)了自己對(duì)Calendly的厭惡，并稱其為“商業(yè)環(huán)境中社會(huì)資本動(dòng)態(tài)最赤裸裸的展示”。
對(duì)此，F(xiàn)acebook聯(lián)合創(chuàng)始人、億萬(wàn)富豪達(dá)斯汀?莫斯科維茨（Dustin Moskovitz）反駁道：“是誰(shuí)傷害了你，山姆?！敝档靡惶岬氖牵墓続sana是Calendly的客戶。另一位風(fēng)投人士馬克?安德（Marc Andreessen，擁有17億美元財(cái)富）在一條已刪除的推文中補(bǔ)充道：“即刻通知：任何無(wú)視我的Calendly鏈接的人，將永遠(yuǎn)被禁止在硅谷募集風(fēng)投資金。”
阿沃托納表示，這場(chǎng)混亂引來(lái)了成千上萬(wàn)的新注冊(cè)用戶?！?strong>我們的營(yíng)銷(xiāo)團(tuán)隊(duì)花了很多時(shí)間來(lái)思考如何讓人們談?wù)揅alendly，但我們不知道最簡(jiǎn)單的方法其實(shí)就是發(fā)布一些推文。這比我們的計(jì)劃好多了。”
去年夏天，阿沃托納對(duì)這家有著424名員工的公司實(shí)行了完全的遠(yuǎn)程辦公。如今，他計(jì)劃推出更多功能，以進(jìn)一步推動(dòng)Calendly在會(huì)議開(kāi)始前（比如將求職者的簡(jiǎn)歷附在招聘人員的日程邀請(qǐng)上）和會(huì)議結(jié)束后（比如增加分析功能）做得更好。他還計(jì)劃進(jìn)行國(guó)際擴(kuò)張，并相信所有地區(qū)和使用各種語(yǔ)言的人們都在經(jīng)歷日程安排的痛苦。
阿沃托納說(shuō)，“我們的目標(biāo)是讓每次會(huì)議變得高效，并能夠?qū)崿F(xiàn)既定目標(biāo)。”他承認(rèn)，自己平均每周花在會(huì)議上的時(shí)間為25小時(shí)?！?strong>我們把日程安排看作是一次讓會(huì)議取得成功的機(jī)會(huì)，即如何安排會(huì)議，以及簡(jiǎn)化準(zhǔn)備工作和后續(xù)工作。這是我們的宏偉愿景?！薄?/p>
關(guān)鍵詞： 亞特蘭大 食品公司 銷(xiāo)售軟件
