如果你逐漸喪失快樂，做什么都提不起興趣，方向感和推理能力也越來越差，最后智力等同于三歲孩童，你能承受這樣的痛苦嗎？
相信所有人的答案都是否定的。但是這樣恐怖的事卻發(fā)生在了一位以帶給眾人快樂為職業(yè)的世界著名喜劇演員身上。更慘的是，他的病情的嚴重程度超過所有詢診醫(yī)生的經驗。
這位演員就是羅賓·威廉姆斯。你可能看過他的代表作品，比如《死亡詩社》、《心靈捕手》、《勇敢者的游戲》。威廉姆斯曾經獲得過奧斯卡金像獎、金球獎等多種重量級獎項。
羅賓·威廉姆斯（右）出演講述麻省理工學院“掃地僧”的電影《心靈捕手》，威廉斯因為該片獲得奧斯卡最佳男配角獎。
2014年，羅賓·威廉姆斯自殺去世。他死后，美國前總統(tǒng)奧巴馬發(fā)表申明稱“羅賓·威廉姆斯絕無僅有，終其一生感動無數心靈”。當時許多人認為他罹患的是抑郁癥，但在他死后多年，他的病因才經由尸檢浮出水面。
2016年，他的遺孀蘇珊·施耐德·威廉姆斯（Susan Schneider Williams） 在學術期刊《神經病學》（Neurology）上發(fā)文透露了他的真正死因。
2014年8月，蘋果公司在主頁上紀念威廉姆斯。
原來，威廉姆斯患上了一種讓人無法再快樂的神經系統(tǒng)疾病，同時也是世界第二大失智癥：路易氏體失智癥（Dementia with Lewy bodies）。
許多人知道，阿爾茲海默癥是常常困擾老年人的失智癥，但第二大失智癥路易氏體失智癥卻鮮為人知。英國紐卡斯爾大學精神醫(yī)學教授 Ian McKeith 稱，在老年人中路易氏體失智癥是第二大常見的失智癥，僅次于阿爾茲海默癥，占所有失智癥的10-15%。僅在美國就有150萬名路易氏體失智癥患者（美國人口約3億）。
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和阿爾茲海默癥一樣，路易氏體失智癥也相當致命。但和爾茲海默癥患者的無知無覺不同的是，后者能清楚地意識到自己的大腦逐漸走向毀滅。
路易氏體是在1912年被發(fā)現的。發(fā)現者德裔美國神經科學家弗德里克·路易（Frederic Lewy）在研究帕金森氏癥患者的大腦時意外找到了奇怪的蛋白質團塊，這種蛋白質團塊被稱為路易氏體，它們是由蛋白質α-突觸核蛋白（α-synuclein）構成的。
路易氏體失智癥患者神經元中的路易氏體。圖片來源：wikipedia
α-突觸核蛋白參與細胞 DNA 的修復工作，原本是個正面角色。但由于尚未明朗的機制，在路易氏體失智癥患者腦中，它們會在神經元中異常聚集。而當路易氏體占據了神經元的太多空間時，神經元就無法執(zhí)行原本的工作，此時患者的大腦就開始滑向不可逆的深淵。
路易氏體失智癥早期常常沒有任何特殊癥狀，用來篩查阿爾茲海默癥的常見工具《簡易精神狀態(tài)檢查》（The Mini Mental Status Exam）對早期路易氏體失智癥也是無效的。初期的表現可能僅僅是注意力不容易集中，晚上容易醒來。
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遺孀回憶，威廉姆斯的問題就是從2013年莫名其妙的失眠開始的。
但是漸漸的，患者會對任何事物失去興趣，因為路易氏體“攻擊”的一大對象就是大腦中的多巴胺能神經元。
多巴胺能神經元能釋放多巴胺，并以多巴胺作為神經遞質。眾所周知，多巴胺和大腦的情緒和獎勵系統(tǒng)有密切聯系。上癮，比如刷手機上癮、打游戲上癮就是多巴胺的作用。
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當然了，作為一種令人感到刺激和快樂的神經遞質，沒了多巴胺，大腦感到的是無趣、無意義和不快樂，這就是路易氏體失智癥剝奪幸福感的原理。
后來的驗尸報告顯示，威廉姆斯大腦失去了40%的多巴胺能神經元。從各種意義上來說，威廉姆斯的病情在路易氏體失智癥患者中也很罕見。
遺孀蘇珊在接受美國廣播公司（ABC）采訪時說，威廉姆斯確實有抑郁癥，但抑郁癥只是路易氏體失智癥的四十多個臨床癥狀之一，而且是其中相對微不足道的。這是因為，人的高級認知能力和運動系統(tǒng)也和多巴胺密切相關。
多巴胺能神經元逐漸喪失會引發(fā)許多神經系統(tǒng)疾病，比如帕金森癥，而患者的空間感知和視覺能力也會下降。
比如，威廉姆斯就常常搞不清楚門的位置。有一次，蘇珊發(fā)現他全身僵硬，頭撞在了門柱上，血流如注。他的嗅覺也開始變得不靈敏，手臂也開始微微顫抖。他的失眠和健忘也變得愈發(fā)頻繁。
到了終末期，失智的情況就肉眼可見了，因為此時路易氏體會遍布全腦。在這個階段，路易氏體失智癥的典型癥狀和阿爾茲海默癥類似，降智不可避免：記憶衰退、推理和判斷能力下降、注意力和警覺性降低。
醫(yī)生們事后告訴蘇珊，一些患有路易氏體失智癥的高智商患者初期的病程看起來進展緩慢，但是在某一時刻會像洪水決堤般一瀉千里。這樣的狀況就發(fā)生在了威廉姆斯身上。
2014年初，威廉姆斯在拍攝《博物館奇妙夜3》的時候出現了精神崩潰，因為在拍攝這部電影的時候，他有時連一句臺詞都記不住。而在短短三年前在百老匯演出《巴格達動物園的孟加拉虎》的時候，他一天可以準確無誤地說出上百句臺詞。
威廉姆斯在《博物館奇妙夜》系列中飾演狄奧多·羅斯福。
記憶力的快速退化對威廉姆斯來說無疑是個重大打擊，而他也知道自己正在失智，這造成了雙倍的痛苦。遺孀回憶，那段時間他總是說：“我就想重啟我的腦子”。
然而威廉姆斯至死都不知道自己究竟患上了什么疾病。他做了各種檢查，醫(yī)生檢查了他的腦垂體和心臟，但沒有發(fā)現任何問題。似乎除了過高的應激激素——皮質醇以外，他的身體沒有任何異常。家人們認為威廉姆斯過慮了。但事實上，只有他自己知道風雨欲來。
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在5月，他被確診為帕金森氏癥。但是威廉姆斯并不相信自己患的是這種病。最終在2014年8月，他選擇用自己僅存的意志親手結束這場必敗的戰(zhàn)斗。
尸檢顯示，威廉姆斯幾乎整個大腦都被路易氏體侵占了。蘇珊在文章中寫道：“（威廉姆斯）整個大腦和腦干里都沒有不含路易氏體的神經元了?！备鶕炇瑘蟾妫匪拐撬烙诼芬资象w失智癥。
遺孀咨詢的四位醫(yī)生均認為，他是他們見過的最嚴重的路易氏體失智癥患者。
其中一個醫(yī)生說：“這就好像他身體的每個器官都患上了癌癥。”另一個醫(yī)生則表示，威廉姆斯死去時，大腦的認知能力相當于一個三歲孩童。醫(yī)生們也驚嘆，威廉姆斯居然能支撐這么久，他們認為以他的神經元狀態(tài)都不太可能走路了。
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唯一能讓蘇珊感到寬慰的是，尸檢報告讓這些年來威廉姆斯的各種不對勁得到了解釋。蘇珊指出，路易氏體失智癥有四十多個癥狀，威廉姆斯一一全中，唯一沒有表現出來的就是幻覺。當然，這也有可能是他的精心遮掩?？墒沁@樣嚴重的病情，為何當初沒人能做出準確的診斷呢？
實際上，路易氏體失智癥的誤診率非常高。
路易體癡呆癥協會（Lewy Body Dementia Association）稱，因為路易氏體失智癥和帕金森氏癥的癥狀極為相似，因此“誤診情況相當普遍”。
帕金森氏癥的典型癥狀。圖片來源：見水印
路易體癡呆癥協會進一步無奈地說明，由于癥狀類似，路易氏體失智癥和帕金森氏癥的診斷體現出了“隨意性”，一般來說，如果患者在出現失智癥狀前先出現身體震顫，那么就會被診斷為帕金森氏癥，反之則是路易氏體失智癥。
阿爾茨海默氏學會（the Alzheimer"s Society）則指出，在英國路易氏體失智癥只占所有失智癥的4%，但是由于誤診的普遍性，實際數值可達10%-15%。
作為制定了路易氏體失智癥診斷指南的路易氏體失智癥協會（Consortium on Dementia with Lewy Bodies）的創(chuàng)立者，McKeith 解釋道，路易氏體失智癥難于診斷的一大原因在于腦皮質里的路易氏體很難被發(fā)現。
就在20年前，連大腦掃描技術也無法區(qū)分路易氏體失智癥和帕金森氏癥，只有尸檢能從病理學上進行準確的判斷，但這也是90年代以后的事了，因為那時才出現能讓路易氏體無所遁形的免疫組織化學染色法。
中腦黑質神經元中的路易氏體（黑色箭頭所指）。圖片來源：wikipedia
因為這些原因，到了1995年才有了第一部路易氏體失智癥的國際臨床和病理學診斷標準。現在也出現了一些區(qū)分阿爾茲海默癥和路易氏體失智癥的腦掃描技術，比如腦多巴胺轉運蛋白SPECT顯像技術，這讓患者生前確診成為可能。
可是即便威廉姆斯當初確診，醫(yī)生們也毫無辦法，因為路易氏體失智癥就在7年前無藥可醫(yī)。根據路易體癡呆癥協會，現在全世界只有日本和菲律賓批準了一種有望治療路易氏體失智癥的藥物：多奈哌齊（Aricept）。之前多奈哌齊一般是被用作治療阿爾茲海默癥的。
在親身經歷了路易體癡呆癥給至親帶來的煉獄后，蘇珊并不想讓他人也體會自己的痛苦。在多年陪伴丈夫走訪各個醫(yī)院和研究機構的過程中，她也成了半個專家。后來她了解到美國大腦基金會（American Brain Foundation）的存在，并且成為其董事會成員，致力于讓更多人認識和研究這個無聲的病魔。
圖片來源：《心靈捕手》
在談到抑郁癥時威廉姆斯曾說：“悲傷的目的是讓你變成一個不一樣的人，所以人們管悲傷叫佛的禮物。悲傷讓你意識到世界上重要的是他人，而不是自己?！笨雌饋恚型硎艿奶K珊已把亡夫的理念付諸實踐了。
他能讓所有人大笑，除了他自己。
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