作為時下最主流的短途出行工具之一，中國第一輛電動自行車最早可追溯到2004年左右，但是近幾年，伴隨人民出行方式的改變，讓中國電動自行車的發(fā)展速度超越了這個賽道過去15年的積累。一些類似于雅迪、愛瑪?shù)膹S商依然把持著傳統(tǒng)的電動兩輪車賽道，以平民化的出行方式擴(kuò)張規(guī)模，但除此之外，正有一些不一樣的公司在卷入這個 “成熟”市場。
(資料圖)
從剛結(jié)束的雙11購物狂歡節(jié)來看，各家喜報也如約而至。九號公司作為電動兩輪車品類新銳玩家，旗下九號智能電動兩輪車則于天貓、京東雙平臺實現(xiàn)電動兩輪車類目成交額TOP 1，一眾熱銷產(chǎn)品也是扎堆登上天貓&京東相關(guān)品類熱賣TOP榜。入局不到三年，九號能在如此成熟復(fù)雜的市場實現(xiàn)快速發(fā)展，值得一探究竟。
頗有趣味的是，即便公司已經(jīng)在短交通領(lǐng)域多個細(xì)分品類實現(xiàn)行業(yè)引領(lǐng)，旗下短交通產(chǎn)品也遍布全球100多個國家和地區(qū)，但CEO王野仍擔(dān)心九號知名度不夠。今年夏天，他們簽下青年演員易烊千璽做代言人，團(tuán)隊還花了很多時間做調(diào)研，研究如何進(jìn)一步抓住年輕用戶。這或許是成功的一次嘗試，體現(xiàn)在雙11戰(zhàn)報上：35歲以下年輕用戶購買占比高達(dá)65%。
即使這家公司已經(jīng)創(chuàng)業(yè)十年，是全球短交通領(lǐng)域里異軍突起的新晉巨頭，更是研究這個領(lǐng)域的人無法繞開的一家公司。
如果你對日常短途出行有需求，又想要更有品質(zhì)保障和科技感的硬件產(chǎn)品，那么九號就一定會進(jìn)入你的視線。即使它的每一樣產(chǎn)品賣得都不便宜——以電動兩輪車為例，九號的均價高達(dá)4000元以上。
但當(dāng)你看到九號的經(jīng)典款電動兩輪車型時，可能就不會繼續(xù)糾結(jié)——極具辨識度的撞色外觀設(shè)計，以及更簡化的實用體驗。值得一提的是，入局不到三年的九號，便在電動兩輪車業(yè)務(wù)上，實現(xiàn)中國區(qū)出貨量超100萬輛的成就。
對于九號來說，與傳統(tǒng)電動自行車廠商不同的是，它并不僅僅只為用戶提供一個便捷的交通工具。九號作為出行公司雖然用戶群體廣泛，但在較為復(fù)雜的電動自行車用戶群中，九號選擇了年輕人，通過年輕潮酷的外觀設(shè)計，和符合年輕人對于科技追求的真智能系統(tǒng)，以及超規(guī)格的電動自行車配置，都讓更多的年輕人從傳統(tǒng)的單純代步轉(zhuǎn)向了有品質(zhì)的騎行生活。
北京的九號安定門店，是九號在北京銷售最好的門店之一，在這里除了可以看到新購車的用戶以外，最多的是騎著自己并不老舊的其它品牌的電單車來置換的年輕人，問及原因，談及最多的是被技術(shù)與創(chuàng)新打動，但具體到哪一項時，每個人對于九號的說法不盡相同，但“我覺得這車更符合我的身份”是這群年輕人的共識。
事實上，這已經(jīng)不是九號第一次檢索到年輕用戶的內(nèi)在需求。很多人認(rèn)識這家公司，是從平衡車和滑板車開始，當(dāng)國內(nèi)還鮮少有人關(guān)注這兩樣品類時，九號就已開拓產(chǎn)品，并迅速成為行業(yè)里名副其實的領(lǐng)軍者。
距離中國第一臺成型的電動自行車來說，電動自行車行業(yè)已經(jīng)有15年的積累，但無論是過去還是現(xiàn)在，你都很容易發(fā)現(xiàn)，九號是一家“不太一樣的公司”——無論是還沒有被挖掘的市場，還是一片紅海中，它總是能夠以顛覆之姿殺入并成為市場上最大的變數(shù)。這個變數(shù)也是來自九號的“創(chuàng)新”“有趣”基因。
當(dāng)你的出行不再是一個簡單的場景，每個人都在追求鮮明的獨特性時，九號想要做的就是打破人們通常的認(rèn)知，給你一個答案——同質(zhì)化產(chǎn)品越來越多的時候，你為什么要選擇更貴的我。
是時候真正認(rèn)識一下這家公司了。
在九號想要重新定義智慧移動市場之前，我們先定義一下這家公司。
從產(chǎn)品角度來說，九號并不走尋常路。當(dāng)你看到它把電動滑板車和電動平衡車產(chǎn)品全面橫向鋪開，規(guī)模還做到全球第一的時候，你對它的認(rèn)知是線路清晰的，但隨后，九號馬上又撲向了已經(jīng)處于紅海的電動兩輪車市場，轉(zhuǎn)念間又推出了送餐機(jī)器人和割草機(jī)器人。這種跳躍式的發(fā)展路線并不尋常。
同樣的問題，九號創(chuàng)始團(tuán)隊曾經(jīng)也困惑過，在他們看來，公司的使命是“簡化人和物的移動，讓生活更加便捷和有趣”。他們曾經(jīng)邀請頂級咨詢公司進(jìn)來做調(diào)研，希望對方能夠給出更有張力的答案。結(jié)果咨詢公司研究了一圈，只得出結(jié)論，“你們對自己的認(rèn)知是正確的”。
當(dāng)然，當(dāng)企業(yè)開拓邊界成為常態(tài)時，以上糾結(jié)已經(jīng)不再重要。
他們對公司的定位已經(jīng)越來越清晰，那就是打破人們對原有產(chǎn)品形態(tài)的理解，并死磕技術(shù)。
這種認(rèn)知從九號2012年成立時就已經(jīng)存在。起初只是一個老生常談的故事——2008年北京奧運(yùn)會期間，美國老牌短途出行巨頭公司Segway（賽格威）的PT版電動平衡車作為奧運(yùn)場地內(nèi)交通工具開始進(jìn)入國內(nèi)視野。但直到四年后，王野和高祿峰才在三亞的一次旅行中，第一次在沙灘上感受到Segway的平衡車，兩人瞬間被“擊中”，而Segway平衡車的昂貴價格和笨重身軀讓二人看到顛覆Segway的可能性。瞄準(zhǔn)賽道之后，兩人共同開啟了創(chuàng)業(yè)之路。
5個月后，九號第一款電動平衡車產(chǎn)品上市，售價7.36萬起，最高配的型號甚至達(dá)9.16萬元。這和Segway平衡車均價八萬的產(chǎn)品價格持平，卻比Segway更小巧輕盈，在當(dāng)時人們的認(rèn)知里，這東西就得是這個價格，即使8萬元錢已經(jīng)夠買一輛國產(chǎn)小轎車。
但一年后，九號第一次對市場做出了新定義，2013年11月，九號第二代平衡車產(chǎn)品發(fā)布，起售價降至9880元，同時京東首周預(yù)售數(shù)量突破3萬臺大關(guān)。
就在人們以為萬元以內(nèi)是平衡車價格的低點時，2015年10月，售價1999元的“九號平衡車”上市，終于使得這個高端小眾玩具變得大眾化。
2021年，九號又盯上了歐美的草坪，這個全新的領(lǐng)域是絕對的藍(lán)海——智能化尚未起步，而九號推出的賽格威智能割草機(jī)器人（Navimow），是一款可以自己規(guī)劃最優(yōu)割草路徑的智能機(jī)器人助手。
不難發(fā)現(xiàn)，九號擅于創(chuàng)造一個又一個新的需求市場，以及在現(xiàn)有市場中開創(chuàng)新的品類。
對于一款產(chǎn)品到底要不要做、要怎么做，王野和團(tuán)隊有自己的邏輯。對于創(chuàng)新型產(chǎn)品，九號的態(tài)度是，不要去做具體的規(guī)劃，盡量讓同事們?nèi)グl(fā)揮想象力，挖掘有意思并且具有科技感的需求，“如果一個新產(chǎn)品能夠解決部分人的需求，或者能夠帶來樂趣，那我們就會讓同事放手去嘗試”。
很多產(chǎn)品都是內(nèi)部員工“玩”出來的。在九號看來，玩也是創(chuàng)新的原點。
卡丁車是九號公司CEO王野最近非常喜歡的一款產(chǎn)品，即使它平均價格大幾千，事實上，它只能讓你開著在小區(qū)里取快遞，或是放進(jìn)車子的后備箱，到郊區(qū)的封閉路段再抬出來過把癮。但九號卡丁車全系列產(chǎn)品在去年共賣出了超過十萬臺，這是一個讓王野都有點驚訝的數(shù)據(jù)，因為原本他們覺得這款產(chǎn)品可能更適合歐美市場，“沒想到國內(nèi)會有這么多人買單”。王野發(fā)現(xiàn)，正是因為九號卡丁車，很多年輕人不再將他們定義為只能做出行硬件的公司，而是“真正具有創(chuàng)造力和科技感的團(tuán)隊”——這也正是九號一直所追求的態(tài)度。
而卡丁車的雛形，正是九號員工們出于興趣和愛玩、愛創(chuàng)新的特點研究出來的，初衷可能僅僅是想給自己做一個玩具。王野說，一旦覺得員工的創(chuàng)造力值得嘗試，公司就會毫不猶豫地給錢給資源，鼓勵他們將產(chǎn)品落地，“我覺得科技公司最核心的價值就是創(chuàng)造力”。
而對于已經(jīng)是純現(xiàn)存品類，但有可能會成為公司主航道的業(yè)務(wù)，九號則會特別謹(jǐn)慎。例如要不要推出電動兩輪車，公司內(nèi)部其實始終有爭議，王野對此還做了一年的調(diào)研。彼時早有競爭對手深耕市場多年，聚攏了不小的用戶規(guī)模，且不斷有新品推出，“我們就在想自己的機(jī)會到底在哪里”，王野告訴36氪。
為此，他跑到北京、深圳、南京和鄭州等多城，到了當(dāng)?shù)鼐投自趯κ謧兊木€下門店數(shù)車，觀察他們的銷售規(guī)模、用戶畫像和營銷特點，目的是驗證產(chǎn)品是否解決了真正的需求?！澳嵌螘r間我每天都在想，如果我們做的話，怎么能做出差異化來，以及這個市場做成功的關(guān)鍵要素到底是什么”。
2015年，很多互聯(lián)網(wǎng)公司殺入電動自行車產(chǎn)品時，九號差一點跟進(jìn)，但王野覺得，自己現(xiàn)在做，頂多做出行業(yè)平均的水平。所以一直等到2017年，無論是資金規(guī)模還是用戶數(shù)量都達(dá)到一定厚度時，九號才最終決定下場?！澳莻€時候我覺得團(tuán)隊的產(chǎn)品認(rèn)知、技術(shù)段位和對用戶心理的把控，已經(jīng)在行業(yè)里是碾壓性的了，我們才有底氣去推出第一款產(chǎn)品”，王野說。
看起來，這是一家少有的熱愛折騰的公司。
從履歷上來看，無論是九號公司董事長高祿峰、CEO王野還是總裁陳中元，都畢業(yè)于北京航空航天大學(xué)，是典型的理工男出身。熟悉他們的老員工普遍認(rèn)為，幾個人雖然看起來都很內(nèi)斂，為人舉止都透著工程師的氣派，而且對外溝通時，“理性思維，簡單直接”，但實際上每個人都頗有“理想主義”。
從九號推出的一款最高時速70公里每小時的電動滑板車上可以展現(xiàn)出追求高品質(zhì)極限的“理想主義”——這已經(jīng)是媲美四輪汽車的速度，即使這款電動滑板車不能上牌，也不能上公路，它的出現(xiàn)只是為了滿足年輕人在安全場所內(nèi)，來一次“放肆”地極速滑行。這讓人疑惑，公司的創(chuàng)始團(tuán)隊自己真的會去玩這個產(chǎn)品嗎？
事實上，至少王野就不止一次地玩過，并且頗有用戶心得。除此之外，他還喜歡玩越野車，以及挑戰(zhàn)極限運(yùn)動。鮮少有人知道，王野在就讀北航機(jī)械工程及自動化學(xué)院機(jī)械電子工程專業(yè)之前，甚至通過了藝考，他曾經(jīng)想做個畫家。
創(chuàng)始團(tuán)隊的特質(zhì)，還體現(xiàn)在和投資人的相處之道上。他們更愿意將投資人看作是九號的用戶，相較于營收目標(biāo)、各種數(shù)據(jù)，以及如何打敗競爭對手等問題，幾個人更喜歡和投資人聊關(guān)于行業(yè)的新見識，對產(chǎn)品的理解，以及創(chuàng)新力的邊界。
從資本的角度來說，這確實有點理想主義。但讓王野慶幸的是，九號的投資者中也多是志同道合之人，他們也能夠理解，一款產(chǎn)品哪怕不那么賺錢，但只要具備顛覆性的技術(shù)，那么九號就愿意給它更多的時間去觀望市場。
這是一條正確的打法。作為高科技IOT企業(yè)，九號一直都試圖在人設(shè)和品牌上脫離競爭對手的認(rèn)知，從而突出對用戶需求的不同洞察。
在王野看來，這個市場規(guī)模還足夠大，遠(yuǎn)還沒到要和競爭對手“你死我活”的程度。更何況，九號的敵人并不是目前市面上把持著傳統(tǒng)兩輪車賽道的競爭對手們，或者說，九號并不想成為它們那樣的公司?！案偁帉κ值拇嬖谑怯泻侠硇缘?，例如更便宜的產(chǎn)品，給用戶提供基礎(chǔ)的交通出行硬件。但九號希望在有趣、科技感和便捷上，有自己獨特的空間。”換句話說，九號想做的，是對未來短途出行產(chǎn)品發(fā)展，提供一個思路。
通過產(chǎn)品的快速迭代，九號已經(jīng)在智能化道路上越走越快。今年雙11九號智能電動兩輪車全渠道銷售額達(dá)到了 3.2億元，同比增長了1.4倍。持續(xù)的創(chuàng)新下，是創(chuàng)始團(tuán)隊對產(chǎn)品的敏銳嗅覺，以及樸實的商業(yè)邏輯。
電動平衡車、電動滑板和電動兩輪車，九號陸續(xù)布局的三個拳頭品類，其實就分屬于三個不同的交通場景品類。九號目前要做的，就是要做好0-50km以內(nèi)，覆蓋各個細(xì)分場景的短距出行解決方案。
而九號公司或許也是全球第一家，認(rèn)認(rèn)真真將這個賽道視作一個整體思考框架，進(jìn)而去認(rèn)真解決的公司。
這是一家典型的每年都在不斷尋找新的戰(zhàn)略支點的企業(yè)，從最初的平衡車打開局面，到收購賽格威，然后到滑板車，到卡丁車等等，這都是一些在戰(zhàn)略上的嘗試，這些嘗試放在當(dāng)時的時代背景下，并不突兀，且有比較超前的產(chǎn)品提示和用戶思維，這些嘗試無論規(guī)模也都在它自己的行業(yè)內(nèi)取得了絕對的頭部。并且對每一項業(yè)務(wù)，九號都能做到有始有終。
在九號的發(fā)展歷程中，Segway是一個繞不開的話題。2015年，當(dāng)九號以“蛇吞象”之態(tài)收購平衡車行業(yè)先驅(qū)者，也是巨頭企業(yè)Segway后，擁有了強(qiáng)大的專利壁壘。如果當(dāng)時不面對這個問題，那九號最多只是一家中國白牌公司，在中國市場賣點貨，根本不可能成為全球化的公司。
收購Segway，讓九號看到了技術(shù)驅(qū)動的重要性，這是九號的硬實力，也是公司去往新大陸的壓艙石。
2022年上半年，九號公司的研發(fā)投入為2.62億元，同比增長17.47%；研發(fā)投入占營業(yè)收入的比重為5.43%。從研發(fā)占比來看，九號處于第一梯隊，高于傳統(tǒng)玩家。
據(jù)公開資料顯示，截至今年上半年，九號公司在國內(nèi)已獲得2107項專利，在海外獲得548項專利，并參與50項以上國際/國家行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的制定。
其中僅在電動兩輪車領(lǐng)域便先后積累了包括電動兩輪車智能系統(tǒng)、長續(xù)航技術(shù)、IoT技術(shù)等多項國際/國內(nèi)核心技術(shù)，技術(shù)加持下，九號順理成章地扛起行業(yè)的“智能”大旗。
一個最直觀的例子是，九號已經(jīng)在電動兩輪車上取消了所有的鑰匙，“現(xiàn)在回家都是智能鎖不需要鑰匙，為什么騎個車還需要鑰匙，這對用戶來說是非常不爽的體驗”，王野說。
另一個改變是，九號的電動兩輪車上安裝了ABS（防抱死）系統(tǒng)，這也源于對使用環(huán)境的觀察——北方冬天地面濕滑，如果突然有行人沖出來，即使是時速25公里以內(nèi)的電動車也很難剎得住。但有ABS系統(tǒng)配合牽引力控制，即使是在相對極端情況下，車輛依舊能夠被相對精準(zhǔn)地控制住。
這兩項改變并不復(fù)雜，但很容易困在成本上。對此九號將各種調(diào)整垂直整合到整車系統(tǒng)里，而不是單獨拼接，極大地降低了成本。
當(dāng)各家互聯(lián)網(wǎng)公司習(xí)慣于“三句話不離技術(shù)”時，九號也面臨著單車智能是否等于真智能的疑問，而且，最近一年里還飽受被競爭對手追趕的壓力——在外觀和交互使用方式上，不少品牌已經(jīng)和九號越來越像。
對此王野并不擔(dān)心，無論是陀螺儀、還是控制器，很多算法調(diào)教背后的邏輯看似簡單，其實藏著九號團(tuán)隊的大量技術(shù)沉淀。
不過，王野也承認(rèn)，九號距離滿分的產(chǎn)品還有不少距離。在他看來，蘋果算是滿分的產(chǎn)品，大疆在產(chǎn)品技術(shù)的復(fù)雜層面上也接近滿分?！按蠹已芯考夹g(shù)研究得久了，總是能做出七八十分的東西，但剩下的部分，可能就要看創(chuàng)始團(tuán)隊的見識和對人性的理解”。
王野希望能把剩下的分?jǐn)?shù)補(bǔ)齊。即使在某種程度上說，創(chuàng)新經(jīng)常意味著與現(xiàn)有認(rèn)知的相背而行，而創(chuàng)新者也要學(xué)會有所取舍。
就像蘋果和特斯拉被創(chuàng)造初期，也曾被認(rèn)為顛覆人性。現(xiàn)如今，王野說，“我們不會主動去說自己要做兩輪領(lǐng)域的特斯拉，但我希望別人對我們有這樣的認(rèn)知”。
畢竟，在他看來，創(chuàng)業(yè)不僅僅是柴米油鹽（如何商業(yè)化），“我總要對世界有一些自己的主張吧”。
