2021是元宇宙元年，相伴而生火起來(lái)的，還有虛擬偶像這個(gè)概念。
按照百度百科的定義，虛擬偶像是通過(guò)繪畫、動(dòng)畫、CG等形式制作而成，在互聯(lián)網(wǎng)上的虛擬場(chǎng)景進(jìn)行各類活動(dòng)，例如主播、歌手等。虛擬偶像是以商業(yè)、文化等具體需求制作培養(yǎng)的，其本身并不以實(shí)體形式存在的人物形象。
虛擬偶像時(shí)代的早期代表藤崎詩(shī)織
虛擬偶像的叫法很多，如虛擬YouTuber、V-tuber、V-Singer、V-liver、V-up等，常見(jiàn)于YouTube、Bilibili、Twitch、Facebook等平臺(tái)。
技術(shù)的發(fā)展是虛擬偶像行業(yè)發(fā)展的重要推動(dòng)力，如3D建模技術(shù)、聲庫(kù)技術(shù)、全息成像技術(shù)等，使虛擬偶像在實(shí)現(xiàn)本身設(shè)定目標(biāo)的同時(shí)，不僅可以通過(guò)專輯、MV、寫真集進(jìn)行各種活動(dòng)，還可以通過(guò)與粉絲的互動(dòng)不斷進(jìn)行演化和升級(jí)，豐富自己的內(nèi)涵。
近期，在資本市場(chǎng)中有多家傳媒和游戲公司紛紛宣布進(jìn)軍元宇宙，并開(kāi)發(fā)自身的虛擬IP。不難發(fā)現(xiàn)，在A股市場(chǎng)的傳媒游戲板塊當(dāng)中，只要是涉足了IP衍生品設(shè)計(jì)研發(fā)生產(chǎn)、動(dòng)漫、宣發(fā)、游戲、影視等領(lǐng)域的公司，都有可能在科技技術(shù)迭代下的產(chǎn)業(yè)趨勢(shì)大浪潮之下尋求爆發(fā)式增長(zhǎng)的機(jī)會(huì)。
只是這個(gè)過(guò)程一定是漫長(zhǎng)又曲折的。伴隨著算力、算法、XR、通信與區(qū)塊鏈技術(shù)的螺旋式發(fā)展，元宇宙的底層技術(shù)仍舊需要長(zhǎng)時(shí)間才能突破。如果我們要從真實(shí)的商業(yè)價(jià)值出發(fā)，不難發(fā)現(xiàn)虛擬IP存在不少掣肘：頭部IP的馬太效應(yīng)會(huì)非常明顯，腰尾部IP破圈的難度異常巨大。同時(shí)目前國(guó)內(nèi)虛擬偶像的培養(yǎng)和制作成本仍然相對(duì)較高，對(duì)團(tuán)隊(duì)的商業(yè)化能力提出了極高的要求。
最近圈內(nèi)的一件大事，是初代虛擬主播絆愛(ài)的離開(kāi)。
12月4日，誕生于日本的首個(gè)虛擬主播絆愛(ài)宣布，將在2022年2月26日的“hello, world 2022”演唱會(huì)結(jié)束后無(wú)限休眠，也就是說(shuō)，在演唱會(huì)后，絆愛(ài)將離開(kāi)虛擬主播這個(gè)行業(yè)。
絆愛(ài)是世界上第一個(gè)虛擬主播，誕生于2016年，被粉絲稱為“虛擬主播の始皇帝”，在這幾年中，她收獲了不少榮譽(yù)：紐約訪日促進(jìn)大使、2019年度日本人物、超300萬(wàn)粉絲的Youtuber……絆愛(ài)給無(wú)數(shù)人帶去了快樂(lè)和感動(dòng)。
虛擬主播 絆愛(ài)
虛擬YouTuber最早在日本發(fā)源。該名詞由2016年12月開(kāi)始活動(dòng)的絆愛(ài)首次使用，定義為“利用動(dòng)態(tài)捕捉程序達(dá)成虛擬形象與真人結(jié)合的角色”或“由電腦圖形所繪制的插畫風(fēng)格的人物YouTuber”。
在當(dāng)時(shí)，V-tuber由兩個(gè)部分組成：虛擬的人物（又稱“皮”）和操作者（又稱“中之人”或“魂”）。操作者可能是一整個(gè)團(tuán)隊(duì)，包括程序設(shè)計(jì)、動(dòng)作控制、配音員等等，也可能只有一個(gè)人。
部分虛擬YouTuber會(huì)借助安置在頭部與肢體上的動(dòng)作捕捉設(shè)備以及傳感器將人物動(dòng)作展現(xiàn)到虛擬角色上，或者使用Live2D創(chuàng)建虛擬角色模型，借助網(wǎng)絡(luò)攝像頭以及FaceRig等軟件實(shí)現(xiàn)模型的動(dòng)作，這樣虛擬人物看起來(lái)就更加真實(shí)，像具有了自我意識(shí)一樣。得益于這種實(shí)時(shí)運(yùn)動(dòng)捕捉的機(jī)制，虛擬YouTuber還可以在直播時(shí)與現(xiàn)實(shí)世界中的粉絲進(jìn)行交流。
為什么能夠收獲這么多粉絲的喜愛(ài)？互聯(lián)網(wǎng)是一道完美的屏障，虛擬YouTuber的真實(shí)年齡、容貌甚至性別都隱藏在立繪或模型之后。本質(zhì)上虛擬主播像是給有趣的靈魂披上了好看的外衣，讓他們有機(jī)會(huì)在自己擅長(zhǎng)的領(lǐng)域發(fā)光發(fā)熱。他們就像是琵琶女，默默地展示自己，志同道合的人自然會(huì)被吸引過(guò)來(lái)。相比于傳統(tǒng)的主播，他們有一張更能被二次元受眾接受的臉和用于同人創(chuàng)作的形象；與固定的ACG角色相比，V-tuber又有著更多的互動(dòng)性和立體性，能夠滿足粉絲與偶像互動(dòng)的心理需要。目前涌現(xiàn)出的3D虛擬偶像就是之前在2D基礎(chǔ)上的延伸。
絆愛(ài)曾經(jīng)一度很好的契合了粉絲的需求，但隨著人氣的高漲，其IP運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)與絆愛(ài)中之人（魂）之間不斷產(chǎn)生各種糾葛，讓粉絲對(duì)IP運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)感到失望。同時(shí)這五年時(shí)間當(dāng)中，隨著技術(shù)的不斷進(jìn)入，門檻的持續(xù)降低，越來(lái)越多的虛擬IP大量涌入，讓絆愛(ài)的先發(fā)優(yōu)勢(shì)消磨殆盡。
以中國(guó)為例，在技術(shù)的持續(xù)革新下，虛擬偶像的數(shù)量持續(xù)增加，僅2017年便誕生14位虛擬偶像。隨著TTS（Test-to-speech）模式下CeVIO等技術(shù)的持續(xù)進(jìn)步，虛擬偶像的制作流程將更為便利，同時(shí)虛擬偶像的行為、聲音等更接近真人，虛擬偶像的發(fā)展也將隨之加快。
我們從絆愛(ài)事件不難看出，此前人們普遍認(rèn)為的“虛擬偶像具有參與性強(qiáng)、無(wú)負(fù)面信息、壽命長(zhǎng)、周邊產(chǎn)業(yè)多等特點(diǎn)”其實(shí)在現(xiàn)實(shí)環(huán)境中并不絕對(duì)成立，這仍舊取決于行業(yè)背后運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)的操盤能力——既需感知市場(chǎng)需求，與上游的畫師、模型師等合作，創(chuàng)造出受大眾喜愛(ài)的虛擬IP，還要擁有穩(wěn)定的持續(xù)輸出內(nèi)容的能力，能為IP持續(xù)拉新和轉(zhuǎn)化，并在最后完成周邊衍生、文旅、游戲及廣告代言等的商業(yè)化。
今年10月，憑借一條視頻火爆出圈的虛擬美妝達(dá)人“柳夜熙”被譽(yù)為是網(wǎng)絡(luò)上能夠看到的質(zhì)量最高的虛擬人物之一，視頻中的虛擬人物幾乎可以做到以假亂真的程度，憑借一條視頻三天吸粉超200萬(wàn)。雖然其創(chuàng)始人謝多盛表示，在柳夜熙之后團(tuán)隊(duì)一周內(nèi)就收到了上千品牌方的邀約，其中包括了美妝護(hù)膚、食品日化以及互聯(lián)網(wǎng)公司，但該IP后續(xù)的商業(yè)合作效果仍舊需要一段時(shí)間通過(guò)銷售數(shù)據(jù)證明。
虛擬美妝達(dá)人柳夜熙
虛擬主播的收入主要是來(lái)自各種贊助，也就是品牌代言、聯(lián)動(dòng)、宣傳合作，和粉絲在直播間的打賞和禮物，也可以通過(guò)推出聯(lián)名手辦和舉辦演唱會(huì)等創(chuàng)造收益。目前比較多的是游戲開(kāi)發(fā)商的贊助，游戲廠商通過(guò)建立虛擬偶像愛(ài)好者社群從公域流量中獲取用戶并增強(qiáng)其黏性,從而積淀形成私域流量。游戲廠商在群內(nèi)可以一直促進(jìn)用戶活躍,完成更多的轉(zhuǎn)化。
粉絲的打賞就不用說(shuō)了，誰(shuí)沒(méi)為愛(ài)發(fā)過(guò)電呢(笑）？現(xiàn)在YouTube上最火的虛擬主播 Gawr Gura在直播時(shí)不僅能收到很多粉絲送的禮物，還開(kāi)發(fā)了VIP訂閱頻道，會(huì)員能夠看到很多普通訂閱者看不到的內(nèi)容。
虛擬主播 GawrGura
國(guó)外的虛擬主播發(fā)展比國(guó)內(nèi)快，比我們成熟很多。國(guó)內(nèi)的虛擬主播市場(chǎng)沒(méi)有什么影響力特別大的角色出現(xiàn)，但是近幾年已經(jīng)有大量的虛擬主播注冊(cè)。
在B站12周年慶上，CEO陳睿提到，在過(guò)去的一年里共有超過(guò)32000名虛擬主播在B站開(kāi)播，同比增長(zhǎng)40％，虛擬主播已經(jīng)成為B站直播領(lǐng)域增長(zhǎng)最快的品類。
而作為國(guó)內(nèi)虛擬主播活動(dòng)的主要陣地B站，也正加大對(duì)新人虛擬主播的扶持。數(shù)據(jù)顯示，從2020年3月到今年5月，在平臺(tái)拉新活動(dòng)及對(duì)新主播的補(bǔ)貼活動(dòng)的刺激下，B站上小于10000粉絲的主播打賞收入占比逐漸增高，這說(shuō)明在B站新入駐的虛擬主播很容易受到粉絲的關(guān)注，起步相對(duì)容易。
艾媒咨詢發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示,2020年中國(guó)虛擬偶像核心市場(chǎng)規(guī)模為34.6億元,預(yù)計(jì)2021年將達(dá)到62.2億元;2020年虛擬偶像帶動(dòng)周邊市場(chǎng)規(guī)模為645.6億元,預(yù)計(jì)2021年為1074.9億元;并指出,虛擬偶像市場(chǎng)在未來(lái)一段時(shí)間內(nèi)都將保持穩(wěn)定增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)。
但虛擬主播在成長(zhǎng)的過(guò)程中也會(huì)遇到一些共性的問(wèn)題。
商業(yè)化難。由于技術(shù)、資金，內(nèi)容創(chuàng)作等一系列客觀存在的問(wèn)題，早期的虛擬主播人物可能在建模、動(dòng)捕技術(shù)方面有缺失，而粉絲的要求往往又很高，所以不能有效積累粉絲的主播就會(huì)失去機(jī)會(huì)，黯然離場(chǎng)。由于粉絲經(jīng)濟(jì)是虛擬偶像最主要的變現(xiàn)手段,當(dāng)頭部IP通過(guò)演出、周邊、授權(quán)等來(lái)獲取收益時(shí),腰部及尾部的IP很可能會(huì)因?yàn)槿鄙俜€(wěn)定的粉絲群體,導(dǎo)致無(wú)法積累龐大的流量,商業(yè)化變現(xiàn)過(guò)程艱難。
過(guò)度借鑒國(guó)外經(jīng)驗(yàn)。由于國(guó)內(nèi)虛擬主播的受眾主要是較為核心的二次元愛(ài)好者，早期國(guó)內(nèi)虛擬主播角色的擬定也略偏日化，因此就會(huì)引發(fā)一系列圍繞是否“借鑒”過(guò)日系虛擬主播的爭(zhēng)論。而在出道早期，全面借鑒日系虛擬主播的人設(shè)塑造和運(yùn)營(yíng)方式，也會(huì)為后期的本地化深度運(yùn)營(yíng)埋下隱患。
出圈難。擺在中國(guó)虛擬主播市場(chǎng)面前最大的問(wèn)題，就是虛擬主播能夠輻射到的人群，目前只能局限于較為核心的二次元愛(ài)好者中，難以往泛次元、甚至大眾化的方向發(fā)展。二次元群體仍然是虛擬主播的主要消費(fèi)者，但二次元文化始終只是市場(chǎng)的一小部分，非二次元群體無(wú)法理解她們對(duì)虛擬主播的追捧和喜愛(ài)，總是會(huì)有懷疑和不和諧的聲音出現(xiàn)。
最近搭載著元宇宙概念的東風(fēng)，二級(jí)市場(chǎng)中的很多公司股價(jià)紛紛出現(xiàn)異動(dòng)。由于“元宇宙”被譽(yù)為互聯(lián)網(wǎng)的終極形態(tài)，由一系列的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（AR）、虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）和互聯(lián)網(wǎng)（Internet）所組成，能夠?qū)崿F(xiàn)虛擬和現(xiàn)實(shí)的跨界融合。
電影《頭號(hào)玩家》描述的元宇宙
如光大證券測(cè)算，元宇宙2025年國(guó)內(nèi)市場(chǎng)空間在3400至6400億元量級(jí)。其中，通過(guò)類比移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)各部門，加總元宇宙各細(xì)分領(lǐng)域（社交、游戲、短視頻、在線視頻、電商、移動(dòng)辦公）的方法，測(cè)算得到市場(chǎng)空間區(qū)間下限為3400億元。通過(guò)梅特卡夫定律對(duì)元宇宙網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的估計(jì)，測(cè)算得市場(chǎng)空間為6400億元。
由于元宇宙帶來(lái)巨大的想象空間，因此相關(guān)概念股在短期內(nèi)遭到游資爆炒。例如2012年在深交所上市的美盛文化連續(xù)5個(gè)交易日漲停，累計(jì)漲幅超過(guò)60%，這家公司主要涉足IP衍生品設(shè)計(jì)研發(fā)生產(chǎn)、動(dòng)漫、宣發(fā)、游戲、影視等領(lǐng)域。
另一家公司宣亞國(guó)際也在近幾個(gè)交易日連續(xù)漲停。由于公司股價(jià)在12月13日、12月14日連續(xù)2個(gè)交易日內(nèi)公司股票收盤價(jià)格漲幅偏離值累計(jì)超過(guò)30%，所以不得不在14日晚間發(fā)布股價(jià)異動(dòng)公告，但15日當(dāng)天股價(jià)仍舊開(kāi)盤封死在漲停板上。
公開(kāi)資料顯示，宣亞國(guó)際與小仙燉已簽署合作協(xié)議，將在新華社國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室的指導(dǎo)下，依托自研“巨浪技術(shù)平臺(tái)”，聯(lián)合技術(shù)合作伙伴，共同打造新消費(fèi)領(lǐng)域首個(gè)“企業(yè)元宇宙”樣板工程，實(shí)現(xiàn)一體化全數(shù)據(jù)反饋、多維度分析、全流程品控，更好地保障從源頭即可追溯和確保全生產(chǎn)過(guò)程達(dá)到高質(zhì)量要求，助力小仙燉成為新消費(fèi)領(lǐng)域的數(shù)字化新標(biāo)桿。但公司同時(shí)也公告提示風(fēng)險(xiǎn)，元宇宙概念目前仍處早期階段，涉及到諸多領(lǐng)域及概念，很多相關(guān)技術(shù)仍然不成熟，對(duì)應(yīng)的虛擬與現(xiàn)實(shí)層面的經(jīng)濟(jì)體系仍然需要大量的時(shí)間去驗(yàn)證和實(shí)現(xiàn)，元宇宙概念的實(shí)現(xiàn)具有重大不確定性。
A股市場(chǎng)中的“長(zhǎng)視頻+內(nèi)容制作”龍頭公司芒果超媒，也在近期探索搭建芒果元宇宙平臺(tái)，同時(shí)還推出了自己的虛擬數(shù)字人“瑤瑤”、“小漾”以及限量的NFT藏品。
虛擬數(shù)字人瑤瑤
近期連續(xù)漲停的風(fēng)語(yǔ)筑表示，將以XR技術(shù)打造的場(chǎng)景接口進(jìn)入元宇宙，探索虛擬人、3D渲染、數(shù)字孿生、元宇宙游戲等領(lǐng)域，這家公司是展覽展示行業(yè)的龍頭公司。
同時(shí)騰訊和阿里這樣的互聯(lián)網(wǎng)巨頭也紛紛入場(chǎng)：騰訊以自有虛擬偶像進(jìn)行網(wǎng)劇、電影和游戲的全鏈路開(kāi)發(fā)；阿里巴巴以虛擬主播助力內(nèi)容電商推廣。此外，行業(yè)內(nèi)眾多優(yōu)質(zhì)的創(chuàng)業(yè)公司獲得投資界的重點(diǎn)關(guān)注，獲得天使輪、pre-A\A輪等不同輪次的投資，融資金額在百萬(wàn)至千萬(wàn)量級(jí)不等。例如擁有大量自有IP的潮玩龍頭公司泡泡瑪特，在近期領(lǐng)投動(dòng)漫創(chuàng)作公司兩點(diǎn)十分，就被認(rèn)為是將潮玩IP向動(dòng)漫影視IP拓展的嘗試。
毋庸置疑，由于技術(shù)的推動(dòng)，以及商業(yè)、文化等需求的不斷提升，虛擬偶像已經(jīng)進(jìn)入了發(fā)展期。伴隨著產(chǎn)業(yè)鏈的日益成熟，偶像文化的日趨大眾化和二次元文化的出圈，其潛在的商業(yè)價(jià)值有望進(jìn)一步顯現(xiàn)。同時(shí)，在時(shí)代加速更迭、熱點(diǎn)交替的背景之下，2020年二次元用戶已經(jīng)突破4億（艾瑞咨詢），這些人都有可能成為虛擬偶像的受眾。
但問(wèn)題在于，在流量為王的互聯(lián)網(wǎng)世界中，仍舊是贏家通吃的世界，虛擬偶像的運(yùn)營(yíng)邏輯和商業(yè)價(jià)值仍舊沒(méi)有出現(xiàn)根本性的改變，頭部的馬太效應(yīng)會(huì)非常明顯，腰尾部IP破圈的難度異常巨大。同時(shí)目前國(guó)內(nèi)虛擬偶像的培養(yǎng)和制作成本仍然相對(duì)較高，僅一支單曲從編曲到人物形象、舞臺(tái)設(shè)計(jì)就需要花費(fèi)近200萬(wàn)元，還不算后期的宣發(fā)和推廣成本，這對(duì)團(tuán)隊(duì)的商業(yè)化能力也提出了極高的要求。
本文來(lái)自微信公眾號(hào)“來(lái)咖智庫(kù)”（ID:laikazk），作者：柴犬彩虹，36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。
