本文來自微信公眾號“元象XVERSE”（ID:gh_7cbc302649b2），作者：X，36氪經(jīng)授權發(fā)布。
未來人類會生活在一個怎樣的世界里？
文學影視作品曾對其有眾多想象：可能在游戲中存在一個平行世界，也可能人完全生活在模擬之中，亦或許一部分人繼續(xù)在物理世界生活，一部分人則完全由碳基轉(zhuǎn)化為硅基，生活到虛擬數(shù)字空間。
電影《頭號玩家》中，人們在游戲「綠洲」中有和真實世界不同的身份和生活
電影《黑客帝國》中，人們完全生活在「模擬」之中
美劇《上載新生》中，人可以在臨死前將自己「上傳」到一個名為「湖景」的空間繼續(xù)生活
從互聯(lián)網(wǎng)到移動互聯(lián)網(wǎng)，人們的數(shù)字內(nèi)容體驗正在不斷升級。隨著VR、5G、云服務等科學技術不斷取得突破，在線上再造一個世界，似乎已經(jīng)不是天方夜譚。
有人提出，下一代互聯(lián)網(wǎng)變革，我們將進入「全真互聯(lián)網(wǎng)」時代，也有人將其稱為「元宇宙」。但很難找出一個公認定義去向人們解釋，我們描述的這個未來，到底是什么樣子的。
下一代互聯(lián)網(wǎng)，能為人們提供什么？
26年前的人們，對互聯(lián)網(wǎng)本身也抱有這樣的疑問：什么是互聯(lián)網(wǎng)？互聯(lián)網(wǎng)能給人們的生活帶來怎樣的改變？
1995年，比爾蓋茨曾接受脫口秀主持人采訪，在電視上向人們解釋什么是互聯(lián)網(wǎng)。
David Letterman：我在思考一個問題，互聯(lián)網(wǎng)是什么？你了解它嗎？它到底是什么東西呢？
比爾蓋茨：它會變成一個人們發(fā)布信息的地方，每個人可以擁有一個主頁，各種公司也會在上面，還有一些最新消息，各種信息都會在上面野蠻生長。你可以給別人發(fā)電子郵件，它是一個全新的東西。
David Letterman：你要知道，批判一個你完全不懂的東西總是容易的。幾個月前，我聽說互聯(lián)網(wǎng)技術有了重大突破，說是互聯(lián)網(wǎng)中，他們將會播出一場棒球比賽，你可以在電腦上聽這場比賽。然后我心想，這不就是收音機嗎？
比爾蓋茨：（尬笑）還是有區(qū)別的。
David Letterman：有什么區(qū)別？
比爾蓋茨：你在互聯(lián)網(wǎng)上，什么時候想聽棒球比賽都可以。
David Letterman：意思是存在內(nèi)存中。
比爾蓋茨：對，這正是我所說的。
David Letterman：那請問它跟錄音機有什么區(qū)別呢？
當下的我們，肯定不會將互聯(lián)網(wǎng)與錄音機相提并論，但是所謂的「下一代互聯(lián)網(wǎng)」究竟存在嗎，它會怎樣改變我們的生活，最近吸引人們眼球的「元宇宙」、「全真互聯(lián)網(wǎng)」，就是第三次互聯(lián)網(wǎng)革命的終局嗎？
正如一千個讀者眼中有一千個哈姆雷特，每個人心目中的「元宇宙」也不盡相同。
被稱為元宇宙第一股的 Roblox 認為，元宇宙一定具有身份、朋友、沉浸感、低延遲、多元化、隨時隨地、經(jīng)濟系統(tǒng)和文明等八個要素。而被外界認為頗具元宇宙想象力的公司 Epic Games 的首席執(zhí)行官 Tim Sweeney 則認為未來互聯(lián)網(wǎng)是一種實時 3D 社交媒體。
而元象認為，無論元宇宙未來如何，首先信息升維將勢不可擋，3D 信息可能會與 1D、2D 信息共存共榮，無限逼近到超越真實世界，讓大家體驗到與傳統(tǒng) 2D 應用或網(wǎng)頁不同的新體驗（詳見此文）。
其次，信息升維將催生新的商業(yè)模式，推動新技術、新產(chǎn)品、新服務到新行業(yè)的誕生。其應用將不僅僅局限在游戲行業(yè)，而可能改變大家工作、學習到休閑活動。
而其發(fā)展將是一個長周期的大工程，不是一個公司或幾個環(huán)節(jié)就能決定，而會依靠眾多伙伴和生態(tài)共同創(chuàng)造建設。
在這條漫長而困難的道路上，我們認為：視覺效果、交互、可達性是影響其他目標（社交、文明、經(jīng)濟等）實現(xiàn)的關鍵因素，也是互聯(lián)網(wǎng)下一代變革過程中的基礎。
雖然我們很難定義人們在互聯(lián)網(wǎng)不同的發(fā)展階段分別都解決了哪些問題/提升了哪些體驗，但視覺效果、交互和可達性都是互聯(lián)網(wǎng)體驗提升過程中從未缺席的關鍵。
視覺效果是提升參與體驗的關鍵。在五感中，視覺占比達83%。在人機交互發(fā)展的過程中，人們一直致力于提供：更清晰的顯示技術以及更仿真的內(nèi)容。
喬布斯在 iphone4 發(fā)布時首次提出 Retina（視網(wǎng)膜）屏概念，讓消費者第一次意識到手機上可以有如此好的視覺體驗，從此「屏幕成為手機廠商們的必爭之地
最新發(fā)布的iphone 13 pro，「視覺」賣點已不僅局限于分辨率，屏幕刷新率、峰值亮度、色彩等也都成為消費者關心的細節(jié)
從內(nèi)容制作的角度出發(fā)，隨著近年來計算機圖形學的飛速發(fā)展，我們已經(jīng)可以看到越來越多以假亂真的 3D 畫面及場景。如果我們從制作流程來拆解，常見的是將其分為建模、渲染及動畫三個大類。
建模：「3D建?！雇ㄋ讈碇v，就是利用三維制作軟件通過虛擬三維空間構建出具有三維數(shù)據(jù)的模型。人們在 3Ds MAX、Maya、Softimage|XSI、Rhino、ZBrush 等軟件中對模型，進行精細的創(chuàng)作與打磨。在很多電影動畫中，我們已經(jīng)能看到非常逼真的模型。
《瘋狂動物城》中有非常多令人驚嘆的動物毛發(fā)細節(jié)
渲染：我們通過對圖像的渲染，利用人對光影、色彩等視覺產(chǎn)生錯覺，讓三維模型在二維平面空間中突出立體感，從而實現(xiàn)三維可視化。如果說建模是搭好一個人的「骨相」，那渲染就是通過計算機的模擬計算讓這個人變得「有血有肉」。
部分游戲引擎已經(jīng)可以實現(xiàn)實時動態(tài)光效，畫面中的光照效果與真實世界相差無幾
動畫：動畫是采用連續(xù)播放靜止圖像的方法產(chǎn)生物體運動的效果。計算機動畫借助于編程或動畫制作軟件生成一系列的景物畫面。目前，人們往往采用動作捕捉的方式去追求更真實的效果。
動作捕捉技術已經(jīng)廣泛的應用在動畫、電影的制作過程中
目前，人們在仿真內(nèi)容制作過程中已經(jīng)取得了非常多「以假亂真」的成果，而渲染涉及的計算機算力問題，則是局限仿真內(nèi)容大規(guī)模普及的主要因素之一。
無論是實時渲染（常見于游戲，渲染速度更快）還是離線或預渲染（常見于電影和視頻，渲染效果更準確），他們對硬件本身的算力都有極高的要求。也正因如此，目前我們在手機上能獲得的極限視覺體驗與電腦端有著較大的差距。
電影《失控玩家》中，男女主角的核心道具都是一臺厚重的電腦。女主角每天抱著電腦去咖啡店蹭網(wǎng)，而男二號為了在游戲里造橋，也不得不在決戰(zhàn)的關鍵時刻帶著電腦東躲西藏
交互體驗保證了人們的參與感。上一篇文章中我們提到的智能NPC、交互手段及實時反饋等，核心都是為了減少人們在人機交互過程中感受到的跳脫。
最早，人們與電腦的交互方式只有以鍵盤輸入的字符界面；1981年，美國施樂公司的研究人員開發(fā)出了第一個圖形用戶界面（GUI），以圖形交互替代了傳統(tǒng)的字符交互，對于非專業(yè)用戶來說，GUI設計極大地方便了其操作。
「施樂之星」是全世界第一個圖形用戶界面，包含應用程序和GUI
當下最常見的交互界面，正是我們的智能觸屏手機，我們目前最常見的交互手段是「點擊」。實際上，人體的任何部分，姿勢、手勢、語言、眼球運動、肌肉電波和腦波等都可以成為人機對話的通道。隨著 AI技術的進步與發(fā)展，我們當然期待不久的將來，面部識別、語音識別、頭部跟蹤、視覺跟蹤、三維交互技術、感覺反饋等技術都能取得更深入的應用。
除了交互手段外，交互內(nèi)容的多樣性也是影響我們交互體驗的重要因素。
很多人都在疫情期間都有不少線上會議的經(jīng)歷，屏幕上的一個個小格子將身處異地的人們的聲音或圖像連接在一起，但卻很難像真實生活中一樣將人們的注意力一并連接起來。真實場景中，人們的手勢、眼神、動作等等，也都是完整體驗的一部分。
Facebook 發(fā)布的 Workrooms 在線上真實地還原了將現(xiàn)實中協(xié)同辦公的場景，人們可以在講解過程中操作人物指向 PPT ，這些功能極大地提升了場景的沉浸感
在當下某些游戲場景中，我們已經(jīng)能實現(xiàn)較為豐富的交互內(nèi)容。疫情中吸引同學們在游戲中開畢業(yè)典禮的，顯然不是像素塊堆砌的卡通校園，而是在同一場景內(nèi)與師生好友共同完成整個儀式的體驗。
但是受制于服務器等原因，多人同屏互動的體驗依然非常受限（常見于在線游戲，但無論是 MMO 還是開放世界，單個場景支持的最大玩家數(shù)都有限）。
中國傳媒大學動畫與數(shù)字學院在游戲中舉辦云畢業(yè)典禮，同學們可以在紅毯上奔跑，和老師同學合影
可達性決定了人們的參與程度。如果說20年前的互聯(lián)網(wǎng)，還僅僅是「信息的高速公路」，那么今天的互聯(lián)網(wǎng)有點像是我們生活中的「科技空氣」，我們生活的方方面面都極大地受到了互聯(lián)網(wǎng)的影響，而其中的關鍵就是移動互聯(lián)網(wǎng)的飛速發(fā)展——手機的普及讓每個人都擁有數(shù)字身份成為了現(xiàn)實。
現(xiàn)如今我們的社交、消費等行為，都可以通過一部手機來完成
在未來，我們生活中的硬件類型將更加豐富。無論是電腦、手機，還是 VR/AR 、智能汽車、裸眼廣場等設備，都應該成為我們進入互聯(lián)網(wǎng)世界的入口。但目前，各個終端之間的內(nèi)容部署方式并不統(tǒng)一，內(nèi)容的制作標準也存在較大區(qū)別。同時受制于終端硬件自身局限，不同終端對視覺、交互內(nèi)容的支持程度也有較大差別。
除了用戶的可達性外，創(chuàng)作工具的可達性對于內(nèi)容生態(tài)也起到了決定性的影響。今年掀起元宇宙熱潮的游戲創(chuàng)作社區(qū) Roblox ，正是通過 Roblox Studio 賦能普通的游戲玩家，讓成千上萬的初高中生也成為了游戲制作人，顛覆了人們對于傳統(tǒng)游戲創(chuàng)作的認知。
roblox studio界面，創(chuàng)作者只需要拖動就能做出簡單的游戲，Roblox 目前擁有700萬創(chuàng)作者，平臺目前有有4000萬款游戲
從前文來看，視覺、交互、可達性三個特性，似乎構成了一個不可能三角。
生活中常見的VR看房、展覽等體驗，視覺相對過關，對終端的支持也較為廣泛，但卻無法提供交互體驗的能力；
部分3A游戲在視覺上做到極致，也不乏具備交互體驗的內(nèi)容，但多終端的實現(xiàn)似乎是個問題；
微軟《飛行模擬》，玩家可以看到大概包含2萬億棵單獨渲染的樹木、15億座建筑物、以及全球范圍的道路、山脈、城市和機場。但是運行這款游戲需要至少150GB的硬盤空間
部分平臺具備足夠的交互體驗，也能在不同終端獲得相同體驗，但視覺上的呈現(xiàn)效果卻有些差強人意。
游戲平臺的虛擬演唱會畫面
我們期待的「下一代互聯(lián)網(wǎng)」，不僅僅單是提供更好沉浸體驗的VR/AR技術，也不是局限于娛樂的游戲場景，而是一個具象化的、更具想象力的混合環(huán)境。
如果未來街道上的每一個小店、每一所學校、每一座博物館都可以在互聯(lián)網(wǎng)上擁有自己的線上實體，同時人類的想象力也將在線上創(chuàng)造更多現(xiàn)實中無法實現(xiàn)的夢幻場景，那么手機上的小小屏幕帶給我們的就不單是更方便的現(xiàn)實生活，而是更富想象力的「第二人生」。
