年末最大硬科技IPO來了。
一聲鑼響，備受矚目的商湯科技正式掛牌港交所。此次IPO發(fā)行價為3.85港元/股，發(fā)行規(guī)模57.75億港元，開盤上漲1.56%，最新市值超1400億港元。基石投資陣容同樣亮眼，中國誠通旗下的混合所有制改革基金、徐匯資本、國盛集團、上海人工智能產(chǎn)業(yè)投資基金、上汽集團、國泰君安、香港科技園、希瑪眼科、泰州文旅共9家基石投資者參與。
商湯科技，誕生于香港中文大學(xué)的一間實驗室。出生于遼寧省鞍山市的湯曉鷗，在從中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)本科畢業(yè)的次年，遠赴美國深造，一口氣拿下了碩士和博士學(xué)位。從麻省理工博士畢業(yè)后，湯曉鷗決定回國加入香港中文大學(xué)，并一手創(chuàng)立日后赫赫有名的港中大多媒體實驗室。正是在這間實驗室，湯曉鷗帶出了商湯科技的創(chuàng)始團隊。
一路走來，商湯科技身后集結(jié)了一支豪華投資人隊伍，不乏阿里巴巴、春華資本、IDG資本、中國國有企業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整基金、上海國際集團、賽領(lǐng)資本、鼎暉投資、StarVC、基石資本、五源資本、松禾資本、深創(chuàng)投等知名機構(gòu)的身影。
“用我百點熱，耀出千分光?！?/strong>商湯集團聯(lián)合創(chuàng)始人、董事長兼CEO徐立博士在上市儀式引用歌曲《男兒當(dāng)自強》一句詞。今天，商湯科技上市敲鐘令人振奮——當(dāng)一家中國科技企業(yè)艱難穿越一切障礙，毫無疑問會鼓舞更多后來者。中國年輕的硬科技獨角獸，正是一股擋不住的力量。
眾所周知，這是一個艱難的IPO。
如果按原計劃，商湯科技本應(yīng)在12月中旬就已完成IPO。早在12月7日，商湯就正式開啟招股，包括中國誠通發(fā)起設(shè)立的混合所有制改革基金、國盛海外香港、上海人工智能產(chǎn)業(yè)股權(quán)投資基金、上汽香港、廣發(fā)基金、Pleiad基金、WT、Focustar及Hel Ved等機構(gòu)均位列商湯科技的基石之列。
然而12月10日，這個本是商湯科技計劃確定IPO價格的日子，美國財政部卻將突然宣布商湯列入“非SDN中國軍工復(fù)合體企業(yè)名單”。這一突發(fā)變故，讓商湯科技不得不被迫緊急調(diào)整，宣布延遲IPO，令人唏噓。
這是一場生死博弈。正如商湯科技緊急回應(yīng)，認為該決定與相關(guān)指控毫無根據(jù)，反映了對公司根本性的誤解，“科技發(fā)展不應(yīng)該受到地緣政治的影響?！迸c此同時，公司依舊堅定不移推進IPO——僅經(jīng)過一個星期的調(diào)整，再次宣布重啟公開招股，發(fā)行規(guī)模、募資金額及定價區(qū)間方面均與此前保持一致。但基石投資規(guī)模則較早前提升至5.1億美元，中國誠通旗下的混合所有制改革基金、徐匯資本、國盛集團、上海人工智能產(chǎn)業(yè)投資基金、上汽集團、國泰君安、香港科技園、?，斞劭啤⑻┲菸穆霉?家基石投資者參與，陣容依舊豪華。
如今回過頭看，這一次風(fēng)波為何偏偏發(fā)生在商湯身上？一切恐怕要從商湯的誕生故事說起。
這是一支AI天團的創(chuàng)業(yè)故事。在創(chuàng)立商湯科技之前，湯曉鷗在2001年一手建立了香港中文大學(xué)多媒體實驗室（MMLab），專注于計算機視覺領(lǐng)域研究，也正是這間實驗室孕育出了商湯科技。
商湯科技創(chuàng)始人及執(zhí)行董事 湯曉鷗教授
在港中大，湯曉鷗結(jié)識了一位年輕人——徐立。來自上海的徐立， 天賦極高，2000年被保送至上海交大計算機系，四年后更是又直接被保送研究生。隨后，他在香港中文大學(xué)計算機科學(xué)與工程系取得博士學(xué)位。
2014年，商湯團隊發(fā)表DeepID系列人臉識別算法擊敗Facebook，全球首次超過人眼識別率。但研究成果如果不能商業(yè)化落地，所創(chuàng)造的價值也將大打折扣。于是，商湯科技，在2014年10月正式成立，志在開創(chuàng)AI新的時代。
后來，湯曉鷗和徐立組建了一支豪華的AI軍團。在幾位聯(lián)合創(chuàng)始人中，王曉剛畢業(yè)于中國科技大學(xué)少年班，并先后獲得了電子工程與信息科學(xué)學(xué)士學(xué)位、香港中文大學(xué)碩士學(xué)位和麻省理工學(xué)院計算機博士學(xué)位；徐冰同樣來自港中大多媒體實驗室，他在上大二時，就修讀了湯曉鷗的計算機視覺課程，之后加入多媒體實驗室；而在微軟亞洲研究院工作多年的楊帆，也加入這支創(chuàng)業(yè)團隊。
正如徐立所說，“人工智能的競爭是人才的競爭?！苯刂菇衲?月底，商湯科技擁有一支囊括了40位教授、250多名博士和博士生，以及3593名科學(xué)家和工程師的技術(shù)研發(fā)團隊，占比公司全員超三分之二，且平均年齡僅為31歲。
時至今日，商湯科技已成長為一只超級獨角獸。招股書顯示，公司在2018年、2019年及2020年的營收分別為18.5億元、30.3億元和34.5億元；2021年上半年營收為16.5億元。據(jù)弗若斯特沙利文公司報告，按2020 年收入計算，商湯科技已是亞洲收入排名最高的 AI公司，同時也是中國最大的計算機視覺軟件提供商，占據(jù)國內(nèi)計算機視覺市場11%的份額。
招股書還透露，截至今年6月底，商湯科技通過AI大裝置，已開發(fā)超過22000個用于不同應(yīng)用的商用人工智能模型，涉及多個垂直行業(yè)。商湯科技軟件平臺的客戶數(shù)超2400 家，同時賦能超過4.5億部手機及 200多款手機應(yīng)用程序。
回顧創(chuàng)業(yè)時，徐立曾感慨，創(chuàng)業(yè)就像跑百米一樣，要跑的非?？欤谝粋€到達終點才可以活下來，但是這個跑道并不是塑膠跑道，而是滿地都是坑的土路?！斑@場賽跑有兩個結(jié)局，一個是全力跑到最快，另外一個是剛起步就掉到坑里了?！?今天，商湯科技終于闖過所有難關(guān)順利登陸港交所，市值超1400億港元。
自誕生以來，商湯科技就是創(chuàng)投圈的現(xiàn)象級項目，身后的融資故事同樣精彩。
據(jù)投資界統(tǒng)計，商湯科技成立至今完成多達12輪融資，累計融資金額達到52億美元。我們從招股書看到了阿里巴巴、春華資本、IDG資本、中國國有企業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整基金、上海國際集團、賽領(lǐng)資本、鼎暉投資等知名機構(gòu)的身影。
時間回到2014年，在看到港中文多媒體實驗室轟動一時的人臉識別算法論文后，IDG資本合伙人?？?/strong>決定去親自拜訪。來到香港后，?？獍l(fā)現(xiàn)過去三年的全球29篇深度學(xué)習(xí)論文中，有14篇是商湯團隊發(fā)表的，這大大增加了他對商湯科技研發(fā)實力的信心。于是，只看了五六個計算機識別技術(shù)的Demo，IDG資本就決定投資數(shù)千萬美元，“這是IDG唯一一個沒有看產(chǎn)品就投資的項目。”并給出了2億美元的估值。
商湯科技從創(chuàng)立之初就開始堅定打造人工智能基礎(chǔ)設(shè)施，并持續(xù)進行了大量的研發(fā)投入。期間，由演員任泉創(chuàng)立的StarVC，出手了對商湯科技的數(shù)千萬美元A+輪投資，這也是StarVC首次投資AI領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)項目。
作為一名投資人，任泉多次分享投資商湯科技的邏輯，原因是他認為AI在10年周期上是絕對不可逆的趨勢，一定會有下一個BAT級別的企業(yè)出現(xiàn)。在他看來商湯在學(xué)術(shù)研究上已經(jīng)有這樣的征兆，沒有人可以在學(xué)術(shù)研究上與之對抗。
緊接著，2016年12月，商湯科技又宣布獲得1.2億美元B輪融資，鼎暉投資、萬達集團、IDG 資本、StarVC等機構(gòu)共同參與。“PE投資的是成熟型企業(yè)，需要有相當(dāng)?shù)氖杖肱c一定體量的利潤。當(dāng)時仍是初創(chuàng)企業(yè)還沒有盈利的商湯科技，對鼎暉PE團隊來說的確是一個非常另類的項目?！被仡櫘?dāng)時押注商湯科技的點滴，鼎暉投資團隊十分感慨。
談及商湯科技，鼎暉投資董事長吳尚志寄予厚望，他曾直言在互聯(lián)網(wǎng)時代，中國以人口紅利+微創(chuàng)新的方式孕育出了BAT等世界級的公司，與谷歌、亞馬遜、Facebook同臺競技。“人工智能時代，我們更希望看到打著中國標(biāo)簽的世界AI巨頭?！?/p>
押注商湯，某種程度是大家在豪賭下一個時代。
隨后幾年，商湯繼續(xù)席卷VC/PE圈，融資故事仍在上演。
僅2017年，商湯科技就連續(xù)完成三輪融資。這一年7月，商湯科技獲得2.9億美元B+輪融資，由賽領(lǐng)資本領(lǐng)投，華融國際、東方國際、TCL創(chuàng)投、盈峰控股、五源資本、基石資本、著名投資人梁伯韜等近20家頂級投資機構(gòu)、戰(zhàn)略伙伴參投。
事實上，商湯科技最早是在2016年就進入基石資本團隊的視野之內(nèi)?；Y本董事長張維表示，商湯科技雖然是典型的科學(xué)家創(chuàng)業(yè)企業(yè)，但除了技術(shù)能力，同時還具備非常強的商業(yè)落地能力，技術(shù)高度結(jié)合商業(yè)直覺，注定商湯科技會成為一家世界級、平臺級的公司。因此基石資本從2016年的B輪開始連續(xù)三輪重倉商湯科技，首輪即投資4000億美元，累計投資上億美金。
隨后2017年12月，松禾資本宣布投資商湯科技。對于這筆投資，松禾資本表示，這不僅標(biāo)志著松禾在人工智能產(chǎn)業(yè)的布局向縱深方向邁進一大步，還為商湯及其他松禾被投企業(yè)帶來“人工智能+”的想象空間。松禾資本創(chuàng)始合伙人厲偉強調(diào)，松禾未來將會助力商湯以市場需求為牽引，積極培育人工智能創(chuàng)新產(chǎn)品和服務(wù)，進一步促進人工智能技術(shù)的產(chǎn)業(yè)化，服務(wù)實體經(jīng)濟，推動我國產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型升級。
時間到了2018年4月，商湯科技宣布完成6億美元C輪融資，由阿里巴巴集團領(lǐng)投，淡馬錫、蘇寧等跟投，這也創(chuàng)下了當(dāng)時AI公司的單筆融資紀(jì)錄。對于此次領(lǐng)投，阿里巴巴集團執(zhí)行副主席蔡崇信認為，商湯科技積極拓展人工智能領(lǐng)域，尤其在深度學(xué)習(xí)和視覺計算方面，科研能力讓人印象深刻。
危難之時方顯真情。雖然商湯科技的IPO之路生變，但幸運的是，背后還有一群堅定的戰(zhàn)友。就在商湯科技宣布推遲IPO的同一天，多家商湯投資方集體對投資界表態(tài)，這一突發(fā)的變故正說明商湯的技術(shù)領(lǐng)先性，會一直堅定支持商湯。
“在新的全球環(huán)境下，商湯必將發(fā)揮舉足輕重的更大作用，在業(yè)務(wù)上迎來新的重大機遇。祝福商湯和團隊一切都好，我們始終和商湯在一起?！眮碜源鬄硡^(qū)一個主權(quán)基金的負責(zé)人表示。
“回首向來蕭瑟處，歸去，也無風(fēng)雨也無晴?！边@是一家長期陪伴商湯的投資人寫下的寄語，也代表了商湯背后投資人的共同心聲。
商湯成功IPO，只是一個開始。
這一次IPO，對商湯來講可能只是一小步，卻是為整個行業(yè)劃出了一道光。當(dāng)一家中國科技企業(yè)鼓起勇氣穿過美國障礙，毫無疑問會鼓舞更多后來者。
AI不僅僅是一個賽道，更是一個時代的大的篇章。曾幾何時，無VC不投AI。數(shù)據(jù)顯示，在2018年最高峰時，AI領(lǐng)域投資總額過千億元，投資筆數(shù)接近500筆。但在燒錢、虧損的質(zhì)疑下，國內(nèi)AI行業(yè)一度迎來沉寂期。
如今，如商湯一般的AI獨角獸正不斷涌現(xiàn)——“AI四小龍”之一的云從科技，在2020年12月申請科創(chuàng)板IPO獲受理，并于今年7月成功過會，目前IPO狀態(tài)更新為提交注冊；同樣沖刺科創(chuàng)板的曠視科技，也在今年9月初過會，同月30日提交注冊?？梢灶A(yù)見，身處硬科技的黃金時代，真正的AI企業(yè)終于要熬出頭了。
但打鐵還需自身硬，誰都不能在AI這場戰(zhàn)役中掉以輕心。就在商湯延遲IPO之后，美國財政部又宣布將曠視科技、依圖科技、云從科技等8家中國公司列入非SDN中國軍事綜合體清單，限制美國投資者對上述公司投資。
顯然，這不僅僅是一場關(guān)于商湯科技自己的戰(zhàn)爭。正如一位投資人所言，這一事件也給了我國科技圈敲響了警鐘：AI，在當(dāng)今世界的戰(zhàn)略意義絕對不容忽視。
掌握AI的話語權(quán)，一定程度上就掌握了未來的主動權(quán)。今年年初，國家工信部在發(fā)布的文件中也再次指出，要加強工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)支撐技術(shù)攻關(guān)，支持工業(yè)5G芯片模組、邊緣計算專用芯片與操作系統(tǒng)、工業(yè)人工智能芯片及工業(yè)視覺傳感器等基礎(chǔ)軟硬件的研發(fā)突破。這也意味著商湯科技等硬科技企業(yè)，將繼互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)之后成為新的核心資產(chǎn)。
盡管中國AI技術(shù)起步較晚，但應(yīng)用環(huán)境卻有著得天獨厚的優(yōu)勢。得益于此，AI正深度驅(qū)動中國經(jīng)濟智能化轉(zhuǎn)型，實現(xiàn)彎道超車。據(jù)德勤發(fā)布的《中國人工智能產(chǎn)業(yè)白皮書》介紹，中國部分關(guān)鍵應(yīng)用技術(shù)已居世界先進水平，其中視頻圖像識別、語音識別技術(shù)全球相對領(lǐng)先，人工智能論文總量、高倍引用的論文數(shù)量和發(fā)明專利授權(quán)量均在世界第一梯隊?！?020年中國人工智能發(fā)展報告》數(shù)據(jù)也顯示，在過去到截至目前的十年時間里，中國人工智能專利申請的數(shù)量為39萬件，占據(jù)了全球總量的74.7%，是排名第二美國的8.2倍。
這是為數(shù)不多中國可以開始引領(lǐng)全球的科技領(lǐng)域，自然會引起其他競爭者的忌憚。回首一路走來，中國AI的蓬勃發(fā)展，離不開千千萬萬科技創(chuàng)業(yè)者、投資人、政府機構(gòu)的努力。正是這一股團結(jié)的力量，才造就了中國科技史上最大的飛躍。
AI是一場沒有硝煙的戰(zhàn)役，我們不僅不能輸，而且還要贏得遙遙領(lǐng)先。這一場艱難的旅程，也是一場浩浩蕩蕩的接力賽。如今邁過IPO，又一段新征程正等著他們了。
本文來自微信公眾號“天天IPO”（ID:pedailyIPO），作者：劉博，36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。
