去年秋季，蘋果方面推出了搭載自研處理器M1的全新Mac系列產(chǎn)品，也開啟了旗下PC產(chǎn)品線向ARM架構(gòu)遷移的序幕。而這一舉動無疑也讓沉寂了許久的ARM PC再度煥發(fā)生機，并且也吸引了越來越多的廠商開始重新聚焦這一領(lǐng)域。
近日據(jù)DigiTimes的相關(guān)報道稱，業(yè)界有傳聞顯示，AMD正在與聯(lián)發(fā)科商談組建合資公司，將致力于研發(fā)集成了Wi-Fi、5G基帶和高速數(shù)據(jù)傳輸能力的SoC，用于筆記本電腦等產(chǎn)品。并且根據(jù)DigiTimes的預(yù)計，這一SoC產(chǎn)品或?qū)⒓陕?lián)發(fā)科的CPU和AMD RDNA架構(gòu)的GPU。
雖然聯(lián)發(fā)科與AMD合作看似有些不著邊際，但實際上兩者之間的聯(lián)系可能要遠比大家想象的緊密得多。例如在今年年中，國內(nèi)掌機廠商雅諾(AYA)公布了新的產(chǎn)品，而這款掌機所采用的AMD RZ608 Wi-Fi 6E網(wǎng)卡方案，其實就是聯(lián)發(fā)科MT7921K的“馬甲版”。
而在更早前就曾有消息稱，聯(lián)發(fā)科方面將為AMD提供5G基帶解決方案，并且AMD近年來也開始向移動端滲透，此前已經(jīng)與三星達成合作。在今年5月末舉辦的臺北電腦展上，AMD CEO蘇姿豐就已宣布將會把RDNA 2架構(gòu)GPU帶到三星的Exynos SoC上，以代替原有的Mali GPU。
將RDNA架構(gòu)GPU與移動SoC廠商合作，無疑是AMD擴張其影響力的一個妙招，而對于聯(lián)發(fā)科來說，AMD GPU的誘惑力自然也相當(dāng)之大。長期以來，在ARM架構(gòu)的移動SoC競爭中，除了從不對外銷售的蘋果，幾乎就是高通一枝獨秀，而其Adreno GPU的表現(xiàn)更是經(jīng)常甩開同世代公版Mali GPU幾個身位。
事實上，高通驍龍主控中GPU能夠一飛沖天，靠的其實是來自ATI的技術(shù)，或者更準確的說，Adreno GPU的技術(shù)源頭是曾經(jīng)研發(fā)Glaze 3D顯卡的芬蘭公司Bitboy，其在2006年被ATI收購后就專注于低功耗移動GPU的開發(fā)，而在2009年Bitboy團隊則被ATI打包賣給了高通。再加上，ATI在同年也被AMD以54億美元的價格收購，這一來一回間，也就差不多等于高通在GPU方面的表現(xiàn)有著AMD的一份功勞。
當(dāng)然，移動端與PC端還是有著一定的區(qū)別，并且功耗也是更加不容忽略的問題，在有限功耗下達到更高的性能才是移動端SoC的目標。并且移動端的SoC需要更加關(guān)注散熱和功耗，相比之下PC端所能夠提供的冗余則大得多，所以AMD與聯(lián)發(fā)科合作將目標首先放在ARM PC上，無疑是一個相當(dāng)務(wù)實的決策。
其實聯(lián)發(fā)科早已對ARM PC這一市場垂涎三尺了，甚至早在六年前就已與谷歌攜手。至于說為什么聯(lián)發(fā)科不與微軟合作，據(jù)悉這是因為盡管理論上Windows on ARM可以支持所有基于ARM架構(gòu)開發(fā)的處理器，但其所存在的主要問題，在于UEFI引導(dǎo)與相關(guān)驅(qū)動的缺失，而在解決這一問題上高通捷足先登，率先與微軟達成合作，因此聯(lián)發(fā)科也就只能另起爐灶與谷歌合作了。
并且在去年下半年，聯(lián)發(fā)科方面還曾宣布推出面向下一代Chromebook的兩款芯片組產(chǎn)品MT8195和MT8192，而集成了八個CPU核心，包括四個Cortex-A78大核和四個A55小核的MT8195，其實比三星的Exynos 1080更早首發(fā)Cortex-A78。
在今年4月，聯(lián)發(fā)科也與NVIDIA達成合作伙伴關(guān)系，并且得到了GeForce RTX 30系列GPU的授權(quán)許可，使得其可以將安培架構(gòu)的顯卡應(yīng)用于MT819x SoC上。當(dāng)時NVIDIA CEO黃仁勛曾熱切的表示，“聯(lián)發(fā)科是世界上最大的SoC制造商，將英偉達GPU與聯(lián)發(fā)科SoC結(jié)合使用，可以制造出色的PC和筆記本電腦?！?nbsp;
作為與NVIDIA同臺競爭的對手，AMD在整個GPU行業(yè)中占據(jù)了整整50%專利份額的情況下，顯然無論是桌面顯卡還是移動SoC里集成的GPU，都大概率避不開他們的相關(guān)技術(shù)。所以目前業(yè)內(nèi)有觀點認為，聯(lián)發(fā)科方面選擇與AMD和NVIDIA合作，或許就是在效仿蘋果不將雞蛋放在一個籃子里的策略。
而如果迎來了AMD GPU的相關(guān)技術(shù)，那么Chromebook很有可能將一改目前的窘境。在當(dāng)下芯片供應(yīng)緊張的情況下 有供應(yīng)鏈方面的消息源透露，相關(guān)PC公司向供應(yīng)商的訂單量減少了至少20%，這意味著今年Chromebook的出貨量或許會比此前預(yù)估的少1000萬臺，而這顯然是因為PC廠商對于Chromebook預(yù)期下調(diào)的結(jié)果。
并且以Chromebook為代表的ARM PC之所以沒能像蘋果M1 Mac那樣席卷市場，性能不足無疑是關(guān)鍵因素之一。畢竟Chromebook長期以來給消費者的印象，就是定位入門級市場、耗電低續(xù)航長，基本只能被看作是新時代的“上網(wǎng)本”。
在這其中，ARM架構(gòu)所代表的低功耗高效能特性，恰恰成為了Chromebook的短板，因此在有了AMD GPU的技術(shù)加入后，Chromebook迎來一款市場定位更高的旗艦產(chǎn)品也就不再是空想。而作為Chromebook或Chrome OS生態(tài)的“股東”，提高Chromebook的性能上限，使得其能夠擁有媲美M1 Mac的性能自然也是聯(lián)發(fā)科方面的訴求。
同時，考慮到NVIDIA同樣也在對ARM生態(tài)“虎視眈眈”，并且也“盯上”了在Wintel聯(lián)盟之外的ARM PC，也使得AMD勢必不能坐以待斃。因此將自家的GPU技術(shù)帶入ARM PC，從而擴展后者在游戲、內(nèi)容創(chuàng)作方面的使用場景，也就成為了AMD與NVIDIA爭奪未來的“戰(zhàn)爭”。
所以在聯(lián)發(fā)科與AMD雙方各有所求的情況下，自然也就有了合作的基礎(chǔ)。當(dāng)然了，至于是否會以合資公司這樣極具象征意味的形式來開展合作，則還要看未來這一合作的具體進程了。
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