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編者按：近八萬個(gè)集裝箱滯留在港口，堆積起五層樓高，近海岸還有長(zhǎng)達(dá)數(shù)十公里的貨運(yùn)船隊(duì)排隊(duì)進(jìn)港……這是美國(guó)第三大港口薩凡納港最近的真實(shí)寫照。受新冠疫情的影響，供應(yīng)鏈大混亂給美國(guó)各大港口造成了巨大的困難。許多人都認(rèn)為，這一結(jié)果是新冠疫情構(gòu)成的大流行所致。這篇文章來自編譯，文中通過介紹薩凡納港口的供應(yīng)鏈大混亂問題，深入探討了美國(guó)港口所面臨的困難挑戰(zhàn)與多方面潛在誘因。
僅次于洛杉磯長(zhǎng)灘港口和紐約新澤西港口的美國(guó)第三大集裝箱港口——薩凡納港。圖片來源：Erin Schaff
像許多從天而降的玩具積木一樣，大約有八萬個(gè)集裝箱以各種不同的形式堆積在美國(guó)佐治亞州薩凡納港，這一數(shù)量比往常增加了50%。
這些鋼鐵集裝箱正等待貨運(yùn)輪船將它們運(yùn)輸?shù)阶罱K目的地，或是等待卡車將它們運(yùn)輸?shù)絺}(cāng)庫，但倉(cāng)庫里的貨物早已堆滿到了屋頂，沒有多余的空間。
大約有700個(gè)集裝箱被其所有者留在了港口，堆積在薩凡納河岸長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月甚至更久。
喬治亞州港務(wù)局（Georgia Ports Authority）執(zhí)行董事格里夫·林奇（Griff Lynch）抱怨道：“他們不來取貨，我們的碼頭從來沒有堆得這么滿過?！?/p>
他話音未落，又有一艘貨船悄無聲息地駛向一個(gè)開放的泊位。這是一艘長(zhǎng)1207英尺（約368米）的“視明輪（Yang Ming Witness）”貨船，甲板上堆滿了集裝箱，里面塞滿了服裝、鞋子、電子產(chǎn)品和其他亞洲工廠制造的貨物。
高聳的起重機(jī)很快就把數(shù)千個(gè)集裝箱從船上卸了下來。如此一來，越來越多的集裝箱，也不得不另外找地方放置。
林奇說：“毫無疑問，我們的壓力水平從未如此之高。”
供應(yīng)鏈大混亂（Great Supply Chain Disruption）的情況已經(jīng)發(fā)展到了非常嚴(yán)峻的地步：作為美國(guó)最大的港口之一，薩凡納港已經(jīng)沒有地方可以放置貨物了。
主要港口都在面對(duì)驚人的貨物堆積問題，這種曾以為只是暫時(shí)的堵塞問題，大家都以為會(huì)向交通擁堵一樣，最終總會(huì)解決。但事實(shí)上，這一堵塞卻越來越嚴(yán)重，以至于越來越多的人都把它看作是一種“新現(xiàn)實(shí)”，這就可能需要對(duì)全球航運(yùn)基礎(chǔ)設(shè)施實(shí)施重大改造。
因?yàn)樗_凡納港口在處理積壓的貨物，林奇不得不讓船只在海上等待超過九天。最近一個(gè)下午，有二十多艘船被困在“海上長(zhǎng)龍”中，停泊在距大西洋海岸17英里處（約27公里）。
堆積在薩凡納港口的集裝箱貨柜。圖片攝于2021年9月29日。圖片來源：Erin Schaff
這樣的“海上長(zhǎng)龍”在全球各地屢見不鮮。從上周困在洛杉磯附近太平洋海域的50多艘貨船，到紐約港口附近漂泊的少量的貨船，再到數(shù)百艘在中國(guó)多個(gè)港口漂泊的貨船。
航運(yùn)業(yè)的動(dòng)蕩以及更廣泛的供應(yīng)鏈危機(jī)沒有任何緩和的跡象。這是使人對(duì)全球經(jīng)濟(jì)擔(dān)憂的原因之一，也是在挑戰(zhàn)因疫苗限制大流行蔓延而做出的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)強(qiáng)勁復(fù)蘇的假設(shè)。
這種現(xiàn)象，有助于解釋為什么德國(guó)的工業(yè)財(cái)富值正在下滑，為什么通貨膨脹已成為各國(guó)央行行長(zhǎng)的“心腹大患”，以及據(jù)美國(guó)供應(yīng)管理協(xié)會(huì)（Institute of Supply Management）發(fā)布的數(shù)據(jù)，為什么美國(guó)制造商現(xiàn)在平均要等待破紀(jì)錄的92天，才能湊齊組裝產(chǎn)品所需的零部件和原材料。
從表面上看，這一劇變似乎是一系列相互交織的產(chǎn)品供應(yīng)短缺問題。由于中國(guó)的海運(yùn)集裝箱供應(yīng)不足，世界其他地方依賴中國(guó)制造的零部件和化學(xué)品的工廠不得不限制生產(chǎn)。
一艘剛剛駛?cè)胨_凡納港口的貨船。圖片攝于2021年9月29日。圖片來源：Erin Schaff
然而，薩凡納港的情況則證明了一系列更加復(fù)雜和隱蔽的雙重問題。這不僅僅是產(chǎn)品供應(yīng)短缺問題，更重要的是，產(chǎn)品卡在“錯(cuò)誤的地方”，并且由于難以解決且不斷變化的障礙因素，也無法送達(dá)到既定的目的地。
零售商的成品供應(yīng)短缺問題，僅僅代表著集裝箱堆積在困于海上的貨船或滯留在港口有關(guān)后果的另一面。已經(jīng)堆滿貨物的倉(cāng)庫，本身就能反映出，沒有足夠的卡車司機(jī)將貨物運(yùn)輸?shù)郊榷康牡亍?/p>
港口工作人員等待起重機(jī)挑揀集裝箱并裝運(yùn)上車。圖片攝于2021年9月29日。圖片來源：Erin Schaff
對(duì)于薩凡納港口負(fù)責(zé)人林奇來說，面對(duì)無法控制的情況時(shí)，他也感到無能為力，這也加劇了他的挫敗感。無論他采取什么措施來管理薩凡納港口，他都無法控制在高速公路上、倉(cāng)庫、大洋彼岸的港口和全球各地工業(yè)城鎮(zhèn)所上演的混亂局面。
林奇說：“供應(yīng)鏈已不堪重負(fù)，就目前來看，這是不可持續(xù)的，一切都不正常了?！?/p>
薩凡納港喬治亞州港務(wù)局（Georgia Ports Authority）執(zhí)行董事格里夫·林奇（Griff Lynch）。圖片攝于2021年9月29日。圖片來源：Erin Schaff
現(xiàn)年55歲的林奇，在紐約皇后區(qū)出生長(zhǎng)大。在他的職業(yè)生涯中，他始終保持全力以赴的工作態(tài)度，面對(duì)和處理各種復(fù)雜的海運(yùn)物流問題。他說過：“其實(shí)我更想做一名拖輪船長(zhǎng)，但唯一的問題是，我暈船?！?/p>
現(xiàn)在，他正在與一場(chǎng)強(qiáng)度和廣度都前所未有的“風(fēng)暴”作斗爭(zhēng)，這場(chǎng)“風(fēng)暴”相當(dāng)于擴(kuò)大了海洋的寬度，增加了海上航行的風(fēng)險(xiǎn)。
上個(gè)月，他管理的薩凡納港口碼頭堆積有4500個(gè)集裝箱，這些集裝箱已經(jīng)在碼頭上滯留了至少三周。“這簡(jiǎn)直太荒謬了?！绷制嬲f。
如今，就連薩凡納港口都在遭受如此緊張的壓力，這也恰恰證明了這場(chǎng)混亂的嚴(yán)重程度。薩凡納港是僅次于洛杉磯長(zhǎng)灘港口和紐約新澤西港口的美國(guó)第三大集裝箱港口，它擁有九個(gè)集裝箱船泊位和廣闊的擴(kuò)建用地。
為了緩解擁堵壓力，林奇正在監(jiān)督實(shí)施一項(xiàng)耗資六億美元的擴(kuò)建工程。他正在擴(kuò)建其中一個(gè)泊位，以便容納最大的集裝箱貨船。
薩凡納港口擴(kuò)建的鐵路。圖片攝于2021年9月29日。圖片來源：Erin Schaff
這項(xiàng)擴(kuò)建工程還包括將倉(cāng)庫再擴(kuò)大80英畝（約32.37萬平方米），增加能容納6000個(gè)集裝箱的空間。此外，鐵路運(yùn)輸線也將從5條鐵軌擴(kuò)大到18條鐵軌，以允許更多的火車駛?cè)耄@為卡車運(yùn)輸開辟了一種替代方案。
然而，即使林奇認(rèn)為這些擴(kuò)建工程勢(shì)在必行，他也清楚地知道，這只能算是“治標(biāo)不治本”，無法解決他所遇到的根本問題。
看著一堆堆的集裝箱，林奇說道：“如果這里沒有空間，即使我有50個(gè)泊位也毫無意義。”
許多集裝箱都堆有五層高，這使得起重機(jī)難以在卡車到達(dá)時(shí)快速挑揀所需的貨柜箱，并將其運(yùn)走。
薩凡納港口裝載大型輪胎的集裝箱貨柜。圖片攝于2021年9月29日。圖片來源：Erin Schaff
某個(gè)下午，在猛烈的陽光照射下，該港口有望打破其單日活動(dòng)記錄——進(jìn)出港口的卡車數(shù)量超過1.5萬輛。盡管如此，壓力還是在增加。一艘拖船護(hù)送著另一艘剛從巴拿馬運(yùn)河駛來的地中海航運(yùn)公司（MSC）“AGADIR”號(hào)貨船來到港口，船上裝載著更多的貨物，必須?？吭谀硞€(gè)地方。
前不久，中國(guó)寧波市附近某大型集裝箱碼頭的關(guān)閉加劇了航運(yùn)延誤。在可怕的新冠疫情暴發(fā)后，全球服裝行業(yè)中心之一的越南也封鎖了數(shù)月時(shí)間。亞洲運(yùn)出的貨物減少，應(yīng)該會(huì)為美國(guó)擁堵的港口提供喘息的機(jī)會(huì)，但林奇卻并不這樣認(rèn)為。
“六、七個(gè)星期后，這些船全部一起來到港口，這對(duì)我們來說，并沒有沒有幫助?！彼f。
今年早些時(shí)候，隨著航運(yùn)價(jià)格飆升，集裝箱變得稀缺，人們普遍認(rèn)為這是由于大流行期間的短暫封鎖導(dǎo)致的結(jié)果。隨著學(xué)校和辦公室關(guān)閉，美國(guó)人開始囤積家庭辦公設(shè)備和地下室健身房設(shè)備，這些都嚴(yán)重依賴亞洲的工廠。一旦生活重新恢復(fù)正常，全球航運(yùn)理應(yīng)恢復(fù)正常。
然而，半年過后，擁堵情況卻愈發(fā)嚴(yán)重。據(jù)丹麥行業(yè)研究公司Sea-Intelligence的數(shù)據(jù)，全球近13%的貨物運(yùn)輸能力都出現(xiàn)了延誤。
許多企業(yè)現(xiàn)在認(rèn)為，新冠疫情已經(jīng)從根本上永久性地改變了商業(yè)生活。那些可能從來沒有在網(wǎng)上買過日用品或衣服的人，尤其是老年人，在面對(duì)疫情的時(shí)候，體驗(yàn)到了網(wǎng)購(gòu)的便利性。許多人可能都會(huì)保留這種網(wǎng)購(gòu)習(xí)慣，這無疑會(huì)給供應(yīng)鏈帶來壓力。
“在疫情之前，我們能想象父母點(diǎn)擊鼠標(biāo)網(wǎng)購(gòu)一件家具嗎？”精品家具店24E Design的老板埃爾·喬伊納（Ruel Joyner）說。這家精品家具店在薩凡納著名的歷史街區(qū)有一家實(shí)體門店。在過去一年里，該店的在線銷售額增長(zhǎng)了兩倍。
除了這些行為習(xí)慣上的變化之外，供應(yīng)鏈中斷還帶來了新的摩擦。
46歲的喬伊納（Joyner）是薩凡納的一名家具設(shè)計(jì)師，他的許多產(chǎn)品都是依靠中國(guó)和印度的工廠生產(chǎn)。海運(yùn)動(dòng)蕩減緩了交貨速度，也直接限制了他的銷售。
他指了指一張產(chǎn)自得克薩斯州達(dá)拉斯市的棕色皮革躺椅。這家躺椅工廠正在努力從中國(guó)供應(yīng)商那里獲得斜靠裝置。
喬伊納說：“以前我們30天就能拿到貨物，現(xiàn)在他們告訴我們要六個(gè)月?！鳖櫩投技娂姶螂娫拋硗对V。
他的經(jīng)歷也突顯出，產(chǎn)品短缺和航運(yùn)延誤已成為人們對(duì)公平競(jìng)爭(zhēng)的擔(dān)憂之源。美國(guó)本土塔吉特（Target）和家得寶（Home Depot）等大型零售商的應(yīng)對(duì)措施是，在倉(cāng)庫里囤積貨物，在某些情況下還租用自己的航運(yùn)船只。然而，對(duì)于一般的小企業(yè)而言，這些選擇似乎是不現(xiàn)實(shí)的。
一個(gè)瓶頸問題的出現(xiàn)，只會(huì)導(dǎo)致更多的瓶頸問題。由于許多公司提前多下了訂單，尤其是在為消費(fèi)強(qiáng)勁的假日季節(jié)做準(zhǔn)備的時(shí)候，倉(cāng)庫變得擁擠不堪。所以集裝箱只能滯留在薩凡納港，堆積如山。
薩凡納港口的擴(kuò)建工程。圖片攝于2021年9月29日。圖片來源：Erin Schaff
通常，林奇的團(tuán)隊(duì)只專注于港口的擴(kuò)建工程。如今，他們已經(jīng)在投入時(shí)間，去搜尋內(nèi)陸閑置的倉(cāng)庫空間，試圖為客戶的貨物提供新的替代解決方案。
最近，一家大型零售商已經(jīng)將其在當(dāng)?shù)?00萬平方英尺（約27.87萬平方米）的倉(cāng)庫完全填滿。由于集裝箱堆積在碼頭上，港口工作人員只好通過鐵路將貨物運(yùn)送到北卡羅來納州夏洛特市。在那個(gè)城市，該零售商有更多的倉(cāng)儲(chǔ)空間。
這樣的“新鮮創(chuàng)意”在一定程度上能夠緩解港口的壓力，但對(duì)港口的需求卻只會(huì)加劇。
九月下旬一個(gè)悶熱的下午，圣誕節(jié)突然感覺近在咫尺。堆放在河岸上的集裝箱，肯定裝滿了節(jié)日裝飾品、烤盤、禮物和其他物品，準(zhǔn)備迎接全球最大的消費(fèi)浪潮。
但問題是，它們能及時(shí)到達(dá)各大商店嗎？
“這是每個(gè)人都在問的問題。我認(rèn)為這相當(dāng)棘手?！绷制嬲f。
譯者：俊一
